속보=국방부가 군장병 외출·외박 제한구역 폐지(본보 7일자 4면 보도)에 대해 '지역과의 협의 없이 결정하지 않겠다'며 한발 물러섰다.
서주석 국방부 차관은 7일 육군회관에서 열린 강원 및 경기 10개 시·군으로 이뤄진 접경지역시장·군수협의회와의 간담회에서 “적폐청산위원회의 권고에 따라 군인 외출·외박과 관련한 문제는 검토 중인 사안으로 아직 확정된 바 없다”고 밝혔다. 국방부는 이날 보도자료를 통해“군사대비태세 유지와 장병기본권 보장, 지역과의 상생협력을 종합적으로 고려해 관련 지자체 및 주민대표와의 협의를 거쳐 연내에 '지역맞춤형' 개선방안을 마련할 계획”이라고 했다. 이는 군 장병 외출·외박구역 제한 해제에 대한 원점 재검토로 풀이된다.
국방부는 앞으로 연간 두 차례 접경지역시장·군수협의회와 정례 간담회를 갖고, 앞으로 각 군 본부와 함께 접경지 상생 TF팀을 만들어 지역별로 현지 부대 및 지자체와 주기적인 협력체계를 구축하기로 했다. 이날 간담회에서 협의회장인 최문순 화천군수 등은 “위수지역 제한 해제는 군부대의 전투 준비태세에 심각한 문제를 야기할 수 있을 뿐 아니라 접경지역 내 민·군 분열을 초래하고 지역의 경제 공동체를 완전히 붕괴시킬 것”이라며 철회를 촉구했다.
화천=정래석기자
