양구지역 각종 소문에 촉각
젊은 군인 가족들 유출 우려
신생아수 급감 대책 시급
【양구】속보=국방개혁 2030에 따른 군부대 축소(본보 지난 2일자 1면 보도)로 접경지역의 장기적인 인구 감소도 불가피할 전망이다.
양구군 인구는 6월 말 2만4,026명으로 도내에서 가장 적지만 인근 철원, 화천, 인제군과 함께 인구 소멸 우려지역에서는 제외돼 있는 상태다. 이는 젊은층인 군인 및 가족들의 거주와 주민등록 이전에 따라 가임기 여성의 인구 비중이 노인 인구와 비교해 상대적으로 높기 때문인 것으로 분석된다.
출생자 수는 매년 200명 선을 전후해 유지되고 있다. 올해 상반기 출생자가 105명인 것을 비롯해 2015년 228명, 2014년 214명, 2013년 194명 등이다. 매년 출생자가 사망자보다 20~30명가량 많은 것으로 집계돼 인구가 적지만 조금씩 늘어나는 요인이 되고 있다.
양구지역 중학교 학년별 평균 학생 수가 219명, 초등학교 학년별 평균 학생 수가 206명으로 최근 수년간 연간 출생자 수와 비슷한 수준이다.
그러나 국방개혁 2030 추진으로 육군 2사단이 향토사단으로 변경된다는 소문이 현실화된다면 양구군의 인구 위기는 불가피하다.
현재 양구에 주소를 둔 육군 2사단과 21사단 장교와 부사관은 군 전체 인구의 10% 수준으로 추산된다. 군인 대부분이 젊은층이어서 부대가 축소돼 이들의 유출이 현실화되면 신생아 수도 크게 줄어들 것으로 우려된다.
사회단체 관계자들은 “소양강댐 건설이후 양구 인구가 반 토막 나는 등 각종 규제로 어려움을 겪었다”며 “국방개혁에 따른 소문이 현실로 드러나면 인구 감소로 인한 지역 소멸 우려가 높아질 수밖에 없는 만큼 정부 차원의 대책 마련이 필요하다”고 했다.
심은석기자 hsilver@kwnews.co.kr
