“오늘 손흥민은 손나우드(손흥민+호나우드) 나자리오가 확실하다.”
슈퍼소닉(supersonic) 손흥민(27·토트넘)이 네 시즌 연속 두 자릿수 득점에 성공했다.
손흥민은 8일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 끝난 번리와 2019-2020 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 16라운드 홈경기에서 1골 1도움의 맹활약을 펼치면서 팀의 5대0 대승을 이끌었다.
이로써 손흥민은 영국프리미어리그(EPL) 5골 7도움, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 5골 2도움까지 합쳐 이번 시즌 10골 9도움의 공격포인트를 기록하게 됐다.
이날 손흥민이 보여준 시즌 열번째 골은 그의 별명이 왜 초음속을 의미하는 ‘슈퍼소닉’인지를 설명해 주는 최고의 퍼포먼스였다. 단연 이날 경기의 하이라이트로 부를 수 있는 골이었다.
2대0으로 앞서던 후반 30분 55초께 토트넘 진영 페널티지역 부근에서 경합 중이던 볼이 손흥민의 발끝에 떨어졌다.
패스 할 곳을 찾는 듯 하던 손흥민은 그대로 드리블을 이어갔고 번리선수들은 달리기 시합을 하는 것 처럼 질주를 시작한 손흥민의 뒤를 따르기 시작했다. 무려 6명의 번리선수가 손흥민의 볼을 빼앗으려고 달려들었지만 역부족이었다.
손흥민은 결국 골을 잡은지 12초만(31분 07초)에 골망을 가르는 ‘원더골’을 스스로 완성했다. 홋스퍼 스타디움의 홈팬들은 열광했고, 번리선수들은 ‘망연자실’해야만 했다. 이견을 달 수 없는 환상의 골. 그 자체였다.
지난해 EPL 11월의 골로 선정된 첼시전 50m 질주 후 꽂아 넣은 골이나 올 2월 레스터시티전 후반 추가시간에 60m를 질주해 완성한 쐐기골을 완벽하게 지울 정도의 엄청난 위력의 골이었다.
거슬러 올라가면 1986년 멕시코 월드컵 당시 디에고 마라도나(아르헨티나)가 중앙선 부근에서 단독 드리블에 나서 수비수들을 따돌리고 골지역 오른쪽에서 골을 터트렸던 장면을 떠올리게 하는 멋진 골이었다.
특히 이 골은 한국 축구의 전설 박지성 앞에서 터진 골이어서 더 의미가 깊었다. 박지성은 이날 경기전 손흥민에게 아시아축구연맹(AFC) ‘올해의 국제선수상’ 트로피를 전달하기 위해 홋스퍼 스타디움을 방문, 경기를 관전했다.
축구통계사이트 후스코어드닷컴이 부여한 평점은 9.3점. 2골 1도움을 기록한 케인의 10점에 이은 양팀 통틀어 두번째로 높은 평점이었지만 스포트라이트는 손흥민에게 쏠렸다.
잉글랜드 축구 대표팀의 ‘레전드’ 게리 리네커는 자신의 트위터 계정에 “와우! 손흥민이 역대 최고의 골 가운데 하나를 기록했다. 내 생각에는 이번 시즌 최고의 골”이라고 칭찬했다.
영국 일간지 데일리 메일도 “손흥민은 이번 시즌 ‘최고의 골’의 진정한 도전자가 됐다”고 전했고, 더선도 “손흥민이 이번 시즌 최고의 골을 터트렸다. 손흥민은 그라운드를 질주하며 번리 선수들을 완전히 무너뜨렸다”고 보도했다.
주제 무리뉴 토트넘 감독도 칭찬 릴레이에 합류했다. 무리뉴는 손흥민을 브라질의 호나우드와 비교했다.
그는 경기후 가진 인터뷰에서 “오늘 손흥민은 손나우드(손흥민+호나우드) 나자리오가 확실하다. 왜냐면 오늘 이 골은 바비롭슨경과 함께 보았던 경기의 골이 생각났기 때문”이라며 “1996년 호나우두는 바르셀로나 소속으로 중앙선 근처에서부터 공을 잡아 오늘의 손흥민과 비슷하게 골을 넣었다”고 극찬했다.
그는 또 “부임전 (손흥민을 봤을때) 자신의 경험은 아니지만 손흥민 선수에게서 알렉스퍼거슨 전 맨유감독의 경험인 박지성 선수를 느꼈다”며 “손흥민과 함께 한 경험은 환상적이다. 어제 손흥민의 부모님을 만나고 그의 모든 것(배우려는 겸손한 자세)이 어디로부터 왔는지 알 수 있었다”고 말했다.
손흥민은 경기가 끝난 뒤 프리미어리그 공식 홈페이지를 통한 온라인 투표로 선정하는 ‘킹 오브 더 매치’에서 과반(54%)의 지지를 받으며 27.4%의 케인을 가볍게 제치고 선정됐다.
손흥민은 인터뷰를 통해 “(공을 잡았을 때)델레 알리가 윈쪽으로 뛰는 걸 봤고 많은 번리 선수들이 보였다. 알리에게 패스를 하려고 했으나 수비가 따라갔고 패스하는 것이 불가능했다”며 “그냥 내 부스트 버튼을 눌렀다. 알맞은 타이밍에 전력질수를 했고. 2~3초 뒤 놀랍게도 골대 근처에 도착해 있었다. 홈에서 이런 골을 넣은 것이 정말 자랑스럽고 행복하다”고 말했다.
오석기기자 sgtoh@kwnews.co.kr
