윤석열 대통령은 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 일본 총리를 만나 환담과 회담을 했다.
바이든 대통령과는 두 차례의 환담을 했다. 첫 번째 환담은 이날 오후 뉴욕 시내에서 열린 '글로벌 펀드 제7차 재정공약 회의'에서 이뤄졌다. 바이든 대통령이 주최한 행사로 애초 윤 대통령 참석은 예정돼 있지 않았다.
대통령실 핵심 관계자는 회의 전 취재진에게 "윤 대통령은 참석 대상자가 아니었는데, (막판에) 이 회의에 초청됐다"고 설명했다.
윤 대통령은 이날 저녁 뉴욕에서 바이든 대통령 부부 주최로 열린 리셉션에서도 바이든 대통령과 추가로 짧은 환담을 나눈 것으로 전해졌다.
대통령실은 보도자료를 통해 윤 대통령이 지난 19일 영국 런던에서 열린 찰스 3세 국왕 주최 리셉션을 포함해 이날까지 바이든 대통령과 총 세 차례 만나는 과정에서 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대한 우려를 전했다고 밝혔다.
앞서 윤 대통령은 기시다 후미오 일본 총리와 취임 후 첫 양자 회담을 했다. 양자 회담은 뉴욕 맨해튼 미드타운 한 빌딩의 회의장에서 약 30분간 진행됐다. 기시다 총리가 참석하는 '포괄적핵실험금지조약(CTBT)의 친구들' 행사장에, 윤 대통령이 찾아가는 방식으로 대면 회담이 성사됐다.
대통령실은 이날 낮 12시25분 언론공지를 통해 한일정상회담이 시작했다고 밝혔다.
한일정상 간의 공식 대면 회담은 지난 2019년 12월 중국 청두에서 열린 한중일 정상회의 계기로 당시 문재인 대통령과 아베 신조 일본 총리가 양자회담을 한 이후 2년 9개월여 만이다.
양국 정당은 이번 회담에서 한일관계 정상화 방안을 논의한 것으로 보인다. 과거사 문제가 거론됐는지도 주목된다.
한일 양측은 현재까지 회담 결과에 대해 별도의 발표를 내놓지 않고 있다.
이날 회담은 양국의 기 싸움 끝에 전격적으로 성사됐다.
