고향사랑기부제의 2023년 1월1일 시행을 앞두고 243개 지자체와 지속적으로 소통중인 행정안전부의 최훈 지방자치분권실장은 고향사랑기부제의 성공을 위해서는 '매력있는 답례품의 발굴'이 중요하다고 강조했다.
최 실장은 "투명하고 효율적인 기금운용, 지자체간 과열경쟁 방지 등의 안전 장치도 중요하지만 국민이 기부로 관계를 맺는 지역을 직접 선택하는 만큼 국민 눈높이에 맞는 답례품을 제공해 관계를 형성하고 지속하는 것도 중요하다"고 설명했다.
답례품과 관련해서는 "지역의 매력을 알릴 수 있는 농‧수산품뿐만 아니라 관광상품, 서비스이용권 및 관할구역에서만 통용되는 상품권 등을 제공할 수 있다"며, 다만 "현금, 고가의 귀금속, 관할구역 외에서도 통용되는 상품권은 줄 수 없고, 경마장, 경륜장 등의 사행성 요소가 있는 것 또한 답례품으로 할 수 없도록 했다"고 부연했다.
고향사랑기부제에서의 ‘고향’의 의미에 대해서는 "고향이란 태어나서 자란 곳이라는 의미에서 마음이 가는 곳 또는 가고 싶은 곳 등 마음으로 관계를 형성한 곳이라는 의미로 그 외연이 확장됐다고 봐야 한다"며 "사실상 우리나라의 모든 지역이 고향이 되는 것"이라고 피력했다. 또 "이는 일주일 중 닷새는 도시에서, 이틀은 농촌에서 생활하는 '5도2촌'과 귀농귀촌, 당일치기 여행 등의 열풍이 일어난 배경이라고 할 수 있다"고 분석했다.
이어 "그렇기 때문에 한 곳에 오랫동안 정착한 국민들도 주민등록상 주소를 제외한 지자체에 기부할 수 있도록 제도화 한 것"이라고 말했다.
끝으로 고향사랑기부제의 안정적 시행을 위한 행정안전부의 향후계획에 대해 "지자체가 고향사랑기부제를 준비할 수 있도록 적극 지원해나가면서 답례품, 기금운용관련 해외 우수사례 발굴, 협력체계 구축·지원 등을 이뤄가겠다"며 "건전한 기부문화 확산으로 지방재원을 확충하고 국가균형 발전을 도모하는, 새로운 지방시대를 열 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 이무헌기자
