일본이 2022 카타르 월드컵 조별리그 2차전에서 코스타리카에 발목이 잡혀 2연승이 불발됐다.
역대 A매치 대결에서 1무 3패로 열세였던 코스타리카가 일본을 넘어선 건 이번이 처음이다.
코스타리카는 27일 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 일본과 월드컵 조별리그 E조 2차전에서 케이셰르 풀레르의 결승골에 힘입어 1-0으로 이겼다.
스페인과 1차전에서 0-7로 대패한 코스타리카는 일본(1승 1패), 아직 2차전을 치르지 않은 스페인(1승)과 나란히 승점 3으로 동률을 이뤘다.
1패를 기록 중인 독일만 아직 승점이 0이다.
이날 일본에 패할 경우 사실상 16강 진출의 꿈을 접어야 했던 코스타리카는 마지막 3차전까지 희망을 이어갈 수 있게 됐다.
역대 A매치 대결에서 1무 3패로 열세였던 코스타리카가 일본을 넘어선 건 이번이 처음이다.
1차전에서 독일을 2-1로 꺾는 이변을 연출했던 일본은 승점을 더하지 못한 채 스페인과 3차전을 준비하게 됐다.
이번 대회를 포함해 본선 통산 23경기에서 6승(6무 11패)을 기록, 35경기에서 6승(10무 19패)을 거둔 한국과 아시아 최다승 공동 1위인 일본은 이날 신기록을 세우지는 못했다.
독일전 선발 라인업에서 무려 5명을 바꾼 일본은 우에다 아야세 등을 앞세워 안토니 콘트레라스를 필두로 한 코스타리카에 맞섰으나, 헛심 공방 끝에 전반엔 0-0으로 맞섰다.
일본은 전반 13분 도안 리쓰가 오른쪽 측면에서 올린 크로스가 그대로 왼쪽 골대 옆으로 흘러나가 기회를 살리지 못했고, 코스타리카도 전반 35분 조엘 캄벨이 페널티 박스 바깥에서 시도한 왼발 슈팅은 골대 오른쪽으로 크게 벗어났다.
후반 시작과 함께 일본은 나가토모 유토와 우에다를 다쿠마 아사노, 이토 히로키로 교체하며 상대를 몰아붙이기 시작했다.
후반 시작 1분도 채 되지 않아 모리타 히데마사가 페널티 아크 왼쪽 부근에서 날린 슈팅이 코스타리카 골키퍼 케일로르 나바스에게 막혀 유효슈팅으로 기록됐다.
하지만 여전히 마무리는 아쉬웠다.
후반 12분 왼쪽 측면에서 페널티 지역으로 파고 들어간 소마 유키의 오른발 슛이 제대로 감기지 않았고, 5분 뒤 소마가 페널티 아크 정면에서 찬 프리킥도 골대를 넘겼다.
균형이 이어지자 일본은 미토마 가오루와 이토 준야, 코스타리카는 제위손 베넷, 브란돈 아길레라를 투입해 '한방'을 노렸는데, 결국 골 맛을 본 건 코스타리카였다.
상대 공세에 시달리던 코스타리카는 후반 36분 일본 수비수가 제대로 걷어내지 못한 공을 가로챘고 한 번의 기회를 득점으로 연결했다.
옐친 테헤다의 패스를 받은 풀레르의 왼발 슛이 일본 골키퍼 곤다 슈이치의 손끝을 스치며 골대 안으로 빨려 들어갔다.
일본은 후반 막바지 혼전 상황에서도 기회를 살리지 못해 패배를 떠안았다.
카타르 월드컵에서 2연승을 꿈꿨던 일본의 언론들이 불의의 일격을 당한 코스타리카전을 '뼈아픈 패배'로 표현했다.
닛칸스포츠는 "대표팀에 뼈아픈 패배였다"며 "다음 라운드 진출이 위태롭게 됐다"고 썼다.
스포츠호치도 "코스타리카에 쓰라린 패배를 당했다. 16강에 오르려면 스페인과 경기에서 승점을 챙겨야 한다"고 전했다.
축구 전문 매체 사커 다이제스트는 "독일전 승리가 무의미해졌다"고 한 일본 소셜미디어에서의 반응을 전하며 아쉬워했다.
미국 CNN방송, 아랍 매체 알자지라는 코스타리카의 승리를 '깜짝 승리'로 표현했다.
영국 BBC방송 역시 "풀레르의 골이 코스타리카에 충격적인 일본전 승리를 가져왔다"고 전했다.
그러면서 "굴절된 풀레르의 슈팅이 나오기 전까지는 일본의 수비를 제대로 공략하지 못했던 코스타리카의 놀라운 승리"라고 묘사했다.
