-지역개발 장애물 전락 우려
영월온천조성사업이 공사중단과 사업자 변경 등 악순환을 반복하며 진척을 보이지 못하고 있다.
특히 지난 1992년 온천지구 지정에 이어 98년 사업자 선정, 2001년 12월 부지조성사업을 시작했지만 아직까지 기반조성공사조차 마무리 되지 않는 등 사업추진 자체가 불투명하다.
이에 따라 일각에서는 자칫 지역의 골칫거리인 미완공 사업으로 남지 않을까 우려의 목소리가 나오고 있다.
추진상황
영월온천 조성사업은 영월동강온천(주)이 탄광지역 종합개발계획에 의한 민자유치사업자로 참여해 영월읍 삼옥리 산 146-1번지 일대 57만4,000㎡ 부지에 97억여원을 투입, 종합온천장과 상가, 모텔 등을 조성하는 공사이다.
영월동강온천(주)는 지난 2001년 12월 지반조성사업에 착공했으나 공사중 드러난 암반처리문제 및 시공사와의 공사대금 문제 등으로 2003년초 공사가 중단되는 등 그동안 공사 재개와 중단을 반복하다 지난해 11월부터 공사가 또다시 중단됐다.
이에 따라 영월군은 원활한 사업추진을 위해 61억원을 들여 추진하기로 했던 1.2㎞의 온천 진입로 개설과 10.6㎞의 상·하수도관로 설치 등 기반시설 공사를 도로편입 토지에 대한 보상과 설계만 마친뒤 착공을 보류한 상태이다.
시행사와 영월군 입장
영월온천조성사업이 온천지구 지정 10년이 넘도록 사업이 표류를 거듭하자 시행사와 군 모두 답답한 심경을 토로하고 있다.
영월동강온천 관계자는 “사업추진 과정에서 국토이용계획 변경 등으로 조성계획의 변경 등 법률적인 문제가 있었고 민자사업 특성상 공사 진척도가 관공사에 비해 떨어지는 것”이라며 “새로운 투자자 물색 등 구체적인 자금 조달 계획을 수립하고 있는 만큼 빠른 시일내 공사를 재개하겠다”고 했다.
그러나 군은 영월온천조성사업이 공사 중단을 거듭하는 것은 사업자측의 자금력 등 사업추진 능력에 문제가 있다고 보고 최근 시공사가 기반조성을 위해 신청한 3만5,000여평의 추가연장 허가 신청을 불허하는 등 신중한 입장이다.
군 관계자는 “구체적인 진척이 전혀 없이 답보상태를 거듭하는 사업의 기반조성 추가 연장을 받아 들일 수는 없다”며 “관계 법규가 개정돼 4월에 시행예정인 만큼 당분간 추이를 지켜보는 수밖에 없는 형편”이라고 했다.
또 “사업 시행자가 구체적인 사업 계획을 마련하고 있는 것으로 알고 있다”며 “부지정리 및 온천장 착공 등 구체적인 개발이 이뤄질 경우 사업이 원만히 추진될 수 있도록 지원을 할 계획이다”고 했다.
주민 반응 및 전망
영월온천 조성사업이 장기간 표류하자 지역개발을 기대했던 주민들은 영월온천개발이 오히려 지역개발 장애물로 전락하고 있다는 불만과 함께 현상태가 계속될 경우 사업취소 등을 포함한 특단의 대책마련을 요구하고 있다.
주민들은 “영월온천이 개발되면 래프팅 명소인 동강과 별마로천문대 길목에 자리잡아 장릉, 청령포, 각종 박물관 등 지역의 관광지와 연계한 관광코스 개발이 가능하다”며 “그 동안 영월 관광의 단점으로 지적됐던 묵어가는 관광지 개발이 가능해 지는데 사업이 지연돼 안타깝다”고 했다.
이처럼 영월온천조성사업에 거는 주민들의 기대는 자뭇 크지만 시행사측의 투자유치를 위한 대외적인 노력과 의지, 영월군의 명확한 입장정리가 지연될 경우 사업이 본궤도에 오르기까지 장기표류는 불가피할 전망이다. <寧越=白眞容기자·bjy@kwnews.co.kr>
