여야 공천심사위원회가 이번 주부터 본격적인 활동에 돌입하면서 각 예비후보의 '인지도 대비 지지율'이 변수로 부상하고 있다.
어느 때보다 많은 예비후보가 등장, 인지도 높이기가 더 힘들어진 이번 총선의 당내 경선에서 정치신인들은 '인지도 대비 지지율'에 승부를 걸어야 하기 때문이다.
새누리당(옛 한나라당)과 민주통합당 모두 “혁신적인 공천만이 살길”이라며 역대 최고 수준의 대대적 물갈이를 예고하고 있다. 이에 따라 정치 신인들은 겉으로 대대적인 물갈이를 기대하고 있지만 속은 새까맣게 타들어가고 있다. 낮을 수밖에 없는 자신들의 인지도 때문이다.
각 당 지도부는 기득권 배제 등을 강조하고 있지만 결론은 모든 입지자가 승복할 수 있는 제도인 경선을 통해 날 수밖에 없다. 특히 경선의 경우 인지도가 높은 후보가 절대적으로 유리할 수밖에 없다는 점에서 오히려 정치 신인들에게 높은 진입장벽으로 작용하는 것 아니냐는 목소리도 있다. 이는 결국 그동안 각종 선거를 통해 이름을 알려온 후보들이 공천을 받게 돼 인적쇄신을 희망하는 국민의 뜻과는 정반대의 결과를 가져올 수 있다는 의미도 지닌다. 중앙당도 이런 지적을 의식해 정치 신인들의 의견을 반영할 수 있는 다양한 평가 기준을 논의하고 있는 것으로 알려졌다.
새누리당은 지난주 도내 현역 의원들을 대상으로 교체지수를 평가하는 여론조사를 실시했다. 특히 단순한 지지율 대신 후보의 인지도 대비 지지율을 묻는 항목이 포함돼 경선에서의 적용 가능성에 관심이 쏠리고 있다.
새누리당 소속 한 예비후보는 “경선에서 정치 신인들이 인지도 약점을 보완하는 방법 가운데 하나가 인지도 대비 지지율이다”라며 “중앙당에서도 이런 점을 고려하고 있다는 얘기를 들었다”고 말했다.
민주통합당도 인지도 대비 지지율 문제가 정치 신인들의 진입장벽을 낮출 수 있는 방안으로 검토되고 있다. 민주통합당 관계자는 “다양한 경력을 가진 정치 신인들이 대거 입후보하면서 입지자 모두가 승복할 수 있는 공천기준 마련이 중요하다. 인지도 대비 지지율이 하나의 해법이 될 수 있다”고 말했다.
이성현기자
