정부는 내주부터 적용될 사회적 거리두기 조정안 발표를 앞두고 강제적인 단속보다는 자율적인 방역수칙 준수가 중요한 때라며 스스로 경각심을 가져 달라고 당부했다.
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 29일 코로나19 대응 정례브리핑에서 "일시에 모든 거리두기 조치 등을 해제할 경우에는 유행이 증폭될 가능성이 작지 않기 때문에 지난달 중순부터 점진적으로 완화하고 있다"고 밝혔다.
손 반장은 다만 "방역 조치를 유지한다고 해도 유행을 억제하기 어렵고, 역으로 방역 조치를 완화해도 종전보다 유행 확산에 미치는 영향이 떨어지는 상황"이라며 "오미크론의 낮은 치명률을 고려할 때 방역 강화 필요성 자체는 떨어지고 있다"고 설명했다.
그는 "현재 일상회복지원위원회를 비롯해 지자체 의견을 수렴하는 단계로, 조정안 내용이 정해진 바는 없다"며 "금주 중 종합적으로 판단해 결정할 예정"이라고 덧붙였다.
사적모임 최대 8명, 다중이용시설 영업시간 밤 11시까지로 제한한 현행 거리두기 조치는 내달 2일 종료된다. 당국은 오는 31일 일상회복지원위원회 대면 회의를 거쳐 내주부터 적용될 새 거리두기 조정안을 4월 1일 발표한다.
손 반장은 "다중이용시설에 대해 비정기적으로 단속이 이뤄지고 있지만, 정부의 강제적 조치보다는 개인의 자율적인 노력이 더 중요한 시기"라며 "최근 국민이 활동·만남을 자제하면서 이동량이 떨어지고 있다는 점은 바람직한 현상"이라고 평가했다.
국내 코로나19 누적 치명률이 해외 주요국 대비 낮은 수준을 유지하는 데 대해 방역당국은 오미크론 이전 유행에서의 확진자 관리와 높은 예방접종률 등을 이유로 꼽았다.
이날 기준 국내 누적 치명률은 0.12%로, 최근 사망자가 급격히 늘어난 점을 감안하더라도 미국(1.22%), 영국(0.79%), 일본(0.44%) 등보다는 현저히 낮은 수준이다.
손 반장은 이와 관련해 "작년과 재작년에 대규모 유행을 겪으면서 의료체계에 과부하가 발생, 치명률 관리에 실패했던 국가가 다수"라며 "특히 당시에는 델타 또는 이전의 비변이 바이러스가 유행했기 때문에 치명률이 지금의 5∼6배, 많게는 10배까지 높은 상황이었다"고 설명했다.
한편 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준으로 신규 확진자가 34만7천554명 늘어 누적 1천235만428명으로 집계됐다고 밝혔다.
정부가 오미크론 변이 대유행이 11주 만에 정점을 지나 감소세로 전환되고 있다고 공식 평가한 가운데 신규 확진자는 전날 18만7213명으로 지난 3일(19만8천799명) 이후 25일 만에 20만명 아래를 기록했지만, 하루 만에 16만341명 급증하며 이틀 만에 다시 30만명대로 올랐다.
지난 23일부터 1주간 일일 신규 확진자 수는 49만821명→39만5천568명→33만9천514명→33만5천580명→31만8천130명→18만7천213명→34만7천554명으로 일평균 34만4천911명 꼴로 발생했다.
이지현기자
