국토교통부는 GTX-B 노선 중 정부 예산을 투입하는 용산~상봉(19.95㎞) 구간에 대한 기본계획을 23일자로 확정·고시했다. GTX-B는 인천 송도에서 서울 용산을 거쳐 경기 남양주 마석을 잇는 구간으로 상봉~마석(22.86㎞)과 인천대 입구~용산(39.89㎞) 구간은 민자사업으로 추진된다. 경기 마석~가평~춘천 연장 여부는 이르면 하반기에 이뤄질 민자구간의 기본계획 발표 시점에서 판가름 날 전망이다. GTX-B 노선의 춘천 연장은 지역의 숙원사업이며 윤석열 대통령 당선인의 선거 공약이기도 하다. 따라서 그 어느 때보다 실현 가능성이 높아 도민들의 기대도 크다. GTX-B의 춘천 연장이 성사되면 강원북부권 교통난 해소와 지역 균형발전 및 관광 활성화에 기여할 전망이다.
GTX-B 노선 연장은 반드시 이뤄져야 한다. 현재 계획대로라면 서울 망우에서 마석까지 경춘선을 공용, 혼잡도 증가로 기존 ITX 춘천의 운행횟수 감소 및 열차 지연 등이 불가피하기 때문이다. 따라서 춘천 연장을 통해 춘천권의 피해를 줄이고 지역 균형발전을 꾀해야 한다는 게 지역의 논리다. 수도권광역철도는 대도시권 중심부를 기준으로 반경 40㎞ 이내에 건설할 수 있도록 규정돼 있어 현행법상 서울시청 기준 75㎞ 지점인 춘천 연장은 불가능하다. 그러나 GTX-B 춘천 연장이 윤 당선인의 지역 공약인 만큼 수도권광역철도의 기준을 확대하는 ‘대도시권 광역교통 관리에 관한 특별법' 개정이 이뤄질 것으로 기대되고 있다. 대도시권과 100㎞가량 떨어진 용문~홍천 수도권광역철도, 대구권광역철도 김천~영주 노선이 제4차 국가철도망 구축계획에 반영된 점도 호재다.
최우선 과제는 새 정부 국정과제에 포함시켜 하반기 고시에 담아내는 것이다. 민자사업 고시는 사실상 계약 체결과 같은 효력을 가져 추진이 가능해지기 때문이다. GTX-B 연장을 추진 중인 춘천시는 가평군과 사전타당성 조사 용역비를 공동 분담키로 하고 2억5,000만원을 추경예산안에 반영했다. 올 11월까지 용역을 마무리해 노선 연장 변경을 국토교통부에 신청할 예정이다. 추가 사업비가 15% 이내일 경우 변경이 가능하다. 하지만 지자체의 힘만으로는 부족하다. 도 정치권과 도민들이 힘을 모아야 할 것이다. 대선 공약은 반드시 지켜져야 한다. 지키지도 못할 약속을 한 것이라면 국민들로부터 신뢰를 얻을 수 없다. 차기 정부가 후속 절차를 조속히 진행해야 한다. 주도면밀하고 꼼꼼한 계획과 실행을 기대한다.
