올 4월4일 발생한 속초·고성 산불의 원인을 수사 중인 경찰이 다섯 달이 지난 지금까지도 결론을 내리지 못해 산불 이재민들의 반발을 사고 있다. 특히 경찰은 지난달 21일 한국전력공사에 대한 2차 압수수색을 벌였지만 아직까지 별다른 진척이 없는 상황이다.
고성경찰서는 이날 오전 한국전력 속초지사와 한전 강원지역본부(춘천), 한전 본사(전남 나주)에 대해 전격 압수수색을 했다. 한전 속초지사는 고성·속초 산불의 발화지점으로 지목되는 고성군 토성면 원암리 주유소 인근 전신주를 관리하는 곳이다.
이에 앞서 경찰은 지난 4월23일 한전 속초지사와 강릉지사 등 2곳에 대해 1차 압수수색을 했다. 당시 경찰은 발화지점으로 지목된 전신주의 설치와 점검, 보수 내역 등 서류 일체를 압수해 분석작업을 벌였다. 이후 지난 6월 전신주 개폐기 유지·보수 업무와 관련해 과실 혐의가 드러난 10여명을 피의자로 입건하고 이중 4∼5명에 대해 구속영장 신청을 검토한 바 있다.
경찰 관계자는 “그동안 수사해 왔던 결과들과 이번 압수수색물들에 대해 분석 작업을 거쳐 산불 원인 및 책임 소재를 규명할 계획”이라며 “최대한 속도를 내 수사를 마무리짓게 될 것”이라고 했다.
이처럼 산불 책임자 규명을 위한 수사가 장기화 조짐을 보이자 이재민들의 불만이 커지고 있다.
실제 산불 피해 복구 지원을 호소 중인 속초·고성지역 주민들은 지난 7월16일 춘천 강원지방경찰청과 춘천지방검찰청, 도청 앞 등에서 집회를 열며 산불 원인 수사 결과의 즉각적인 발표를 촉구하기도 했다. 이들은 “한국전력공사로 인해 삶의 터전을 모두 잃어버리고 이를 비관해 자살하는 사건마저 발생했다”며 “대통령, 국무총리, 장·차관 등 수없이 찾아와 한 약속은 지금까지 이뤄지지 않았다”고 토로했다. 이어 “조속히 경찰수사 발표가 이뤄져야 손해사정인의 피해조사를 받을 수 있는데 불이익을 받을까 철거도 못 하고 있다”고 주장했다.
한편 고성·속초 산불 피해자 중 일부가 한국전력에 의한 한국손해사정사회의 불합리한 피해조사를 인정할 수 없다며 집단소송에 나서기로 했다.
최근 소송대책위원회를 구성한 이들은 10일 속초시 영랑호리조트에서 출범식을 갖고 “한전을 더 이상 신뢰할 수 없어 집단소송을 통해 우리의 권리를 찾고자 한다”는 내용을 골자로 한 성명을 발표했다.
이무헌·전명록기자
