장애인 고용의무 제도가 도입된 지 30년이 지났다. 최근 정부와 자치단체가 장애인 고용을 늘리기 위해 다양한 정책을 지원하고 있어 강원도 내 장애인 고용환경이 많이 변하고 있다.
공공기관이 밀집해 있는 원주혁신도시에는 대한석탄공사, 한국보훈복지의료공단, 대한적십자사, 국립과학수사연구원, 국립공원공단, 한국지방행정연구원, 한국광해관리공단, 한국광물자원공사 등이 있다. 특히 국민건강보험공단, 건강보험심사평가원, 한국관광공사, 도로교통공단 등이 매년 수십명씩 장애인을 특별채용 하고 있으며 장애인 고용을 주도해 나가고 있다.
다만 직무상 어려움이 있는 국방부나 도교육청의 장애인 고용은 저조한 편이다. 2020년도 기준 도내 15세 이상 장애인은 9만9,966명이며, 이 중 취업자는 4만3,873명으로 43.9%다. 우리나라 전체가 34.9%의 취업률이니 절대 낮은 비율이 아니다. 1990년대 초기 장애인 고용률은 0.4%에 불과했지만 현재 우리나라 장애인 고용률은 3.1%로 많이 향상되었고 이는 장애인에 대한 기업의 인식이 많이 긍정적으로 변화했다고 볼 수 있다.
장애인이 가지고 있는 부정적인 면보다 개인이 가지고 있는 직업적인 장점에 포커스를 두어 고용활동에 참여시키고 있다. 예전에는 장애인 고용이 하나의 시혜적인 측면이 있었다면 지금은 새로운 HRD, 즉 인간이 가지고 있는 다양성을 인정하고 효과적으로 활용한다는 것이다.
한국장애인고용공단 강원지사 정재은 기업지원부장은 “장애인 고용률과 취업률을 높이기 위해 기업의 장애인 고용률을 관리하며 기업체를 발굴할 뿐 아니라 장애인들이 현재 가지고 있는 장점을 발굴하고 교육, 훈련을 통해 발전시킬 수 있도록 여러 프로그램으로 지원하고 있다”며 2018년부터는 법정의무교육 내에 직장 내 장애인 인식개선 교육이 포함되어 실시되고 있는 만큼 우리 사회에 직업을 가지고 열심히 일하는 장애인들이 많이 있다고 말했다.
장애인들은 본인이 잘하는 기능과 재능에 눈을 돌리고 준비하면 좋은 취업 기회가 무궁무진하다. 지방자치단체나 공공기관에 부여된 고용 의무를 잘 지켜 현재 우리나라의 장애인 고용 의무율은 민간에 비해 높다. 그리고 의무를 떠나서 국민의 세금으로 정책을 펼쳐 가는 공공기관들의 장애인 고용 의지는 매우 높아 적극적으로 이루어지고 있다.
장애인 복지 제도로 장애인 고용이 희망적이긴 하나 우리 사회는 변화하는 장애인 고용 문제를 어떻게 해결하고, 장애인 당사자들은 더 나은 직업을 영위하기 위해 어떤 준비를 해야 하는지 고민해야 한다.
장애인들이 현장에서 최근 목소리를 높이는 것 중 하나가 바로 자립이고 조건은 일자리다. 장애인 개개인의 능력과 자질을 향상시켜 자기개발과 자립할 수 있는 시스템도 중요하다고 본다. 장애인들의 다양성을 인정하고 세상을 함께 이끌어 가는 밝은 우리 사회가 되기를 바란다.
