내년 4·10 제22대 국회의원 선거가 1년 앞으로 다가왔다. 내년 총선은 윤석열 정부의 국정 운영을 평가하는 동시에 ‘여소야대’ 구도에서 입법의 키를 쥔 거대 야당을 평가하는 선거가 될 수 있다. 각 당의 움직임도 빨라지고 있다. 지역 조직 점검과 인재 영입 등 후보자 스크린이 이미 시작됐다. 국민의힘은 지난달 27일 당무감사위원회를 발족했다. 유상범(홍천-횡성-영월-평창) 수석대변인은 이날 “비공개 회의에서 당무감사위원 6명에 대해 의결하고 선임했다”고 밝혔다. 더불어민주당도 마찬가지로 이달 10일부터 전국 253개 지역위원회에 대한 당무감사를 실시한다.
당무감사는 각 지역위원장의 지역당 운영 및 성과를 평가하고 검토하는 절차다. 여야의 조직 점검과 인재 영입은 총선을 앞둔 시기에 당연히 해야 하는 작업이다. 중요한 것은 국민을 보고 해야 한다는 점이다. 국회와 국회의원에 대한 불신이 극에 달하고 있다는 점에서 더욱 그렇다. 최근 여러 여론조사에서 응답자의 80% 정도가 국회를 신뢰하지 않는다는 결과가 나왔다. “지금 국회를 보면 차라리 AI에 맡기는 게 더 나을 것 같다”는 반응은 국회의 위상을 잘 보여 준다. 요즘 같은 경제 위기 상황, 북핵 위기, 국가 혼란 정황에도 여야의 정쟁은 계속되고 있다. 민생 문제와 국가적 미래에 대비하는 일은 뒷전이다. 확증편향적 당리당략으로 세월만 보내는 정치권을 향한 국민의 답답증이 한계에 이른 것이다. 국가 예산을 심의하면서 지역구 예산을 끼워 넣는 관행, 권한을 다 누리면서 비리가 드러나면 면책권을 앞세워 국회를 방패막이로 활용하는 사악함, 개인의 투기 의혹과 비리 등 각종 스캔들에도 부끄러움을 모르는 뻔뻔함, 선동적 언행과 탐욕의 극치로 혹세무민하는 행위로 국민은 피곤하다.
국회와 국회의원이 신뢰를 잃은 건 헌법적 의무는 망각하고 국가 이익보다 그저 편향적 정쟁과 권력에 취해 불나비 같은 존재로 전락했기 때문이다. 원수처럼 싸우다가도 자기 밥그릇 늘리고 선심 예산 처리할 땐 의기투합한다. 온갖 특혜는 다 누린다.
국회의원은 연 1억5,500만원의 세비와 5,000만원의 입법·특별 활동비 외에 정책 개발비와 자료 발간·홍보·출장비 등을 받는다. 유류비(월 110만원)와 차량유지비(35만원), 명절휴가비(연 820만원)도 나온다. 구속돼도 세비가 지급된다. 후원금은 연 1억5,000만원(선거 때는 3억원)을 거둬 쓸 수 있다. 세금으로 월급 주는 보좌진은 9명이나 채용할 수 있다. 특권을 줄이겠다고 입버릇처럼 공약해 놓고 지킨 적이 없다. 나랏일을 돌보는 국회의원은 자신의 소신과 입지를 지키고 세대 흐름을 통찰함으로써 국민에게 신뢰를 줘야 한다. 나라와 지역을 위한 자신의 역할을 진지하게 찾아가는 진정성과 열정을 통해 건강한 정치적인 기반을 구축해야 한다. 내년 총선은 바로 그런 계기가 돼야 한다.
