범보수는 박근혜 대통령 탄핵 이후 3년 만에 합당으로 2020년 미래통합당이라는 보수 진영의 통합 정당을 탄생시키며 21대 총선에 임했다. ‘정권 심판’을 기치로 내걸었으나 결과는 103대180(위성정당 포함)으로 참패했다. 막장 공천이 주범으로 지목됐다. 당시 미래통합당은 후보들을 바꾸고 뒤집는 ‘호떡 공천’에 ‘사천(私薦) 논란’까지 불거져 최악의 패배를 맛봤다. 미래통합당의 백서에는 ‘원칙 없는 공천 탓에 번복이 잦았다’고 선거 패인을 적시했다. ▼국회의원은 국회의 구성원인 동시에 각 개인 자체가 헌법기관이다. 입법 활동 보장을 위해 불체포특권, 면책특권을 누린다. 막대한 세비와 수당 등을 받고 4급 보좌관부터 인턴까지 총 9명의 보좌진을 둘 수 있다. 그러나 청렴 의무, 국가이익에 우선한 양심적 직무 의무, 지위 남용 금지 의무(이상 헌법 제46조)는 물론 품위 유지 의무(국회법 제25조)를 어긴 사례는 계속되고 있다. 제22대 국회의원 선거는 이를 바로잡고 민생을 위한 국회, 국가 발전을 도모하는 국회로 만들어야 하는 중요한 선거다. 각 당이 후보부터 올바로 천거해야 하는 이유다. ▼최근 열린 더불어민주당 의원총회는 낙제 평가가 집중된 비명계의 성토로 들끓었다. 밀실 비선의 사천 의혹과 사당화 비판이 이어졌다. 김부겸, 정세균 전 총리는 ‘이재명 대표가 강조했던 시스템 공천이 훼손되고 있다’는 입장문을 냈다. 공천의 후폭풍이 벌써부터 민주당을 강타하고 있다. 집단 탈당 움직임에 정당 공천의 한계와 리더십에 대한 논란이 뜨거워지고 있다. ▼인재 중용을 위해 사심 없이 추천하는 것을 공천(公薦)이라 한다. 우리 조상들은 삼국시대 때부터 시행해 온 ‘천거제’의 공평함과 투명성을 위해 부적격자를 추천한 관리를 처벌하는 법까지 만들었다. 당원·유권자의 의사보다 수뇌부의 의중이 더 작용하는 공천은 공당(公黨)의 품격을 위태롭게 만든다. 정당의 공천에서 리더십이 읽히지 않는다면 그 당과 리더는 결코 국민의 신뢰를 받을 수 없다.
