세상이 변하고 있다. 과거와는 완연히 다른 변화의 시대다. 4차 산업혁명이 일어나고, 스마트 시대를 향해 달려가고 있다. 과거 1~3차 산업혁명이 분업과 전문화의 시대였다면 4차 산업혁명은 협업과 네트워크의 시대다. 우리 사회가 4차 산업혁명의 물결을 제대로 맞이하기 위해선 그동안 흔들림 없이 우리 사회를 견지해 온 경제체제인 자본주의에 대한 근본적인 반성과 새로운 리더십이 필요하다. 알파고가 이세돌을 이기는 모습을 보면서 장차 창의적인 생각마저 빅데이터를 가진 기계가 대신할 수 있는 세상이 도래할지도 모른다는 생각이 엄습했다. 더 이상 인간이 자신의 노동력으로 경제력을 가지지 못하는 세상이 도래할지도 모른다. 그래서인지 최근 인간 중심, 사회적 연대, 참여 등 사회적 가치를 구현하려는 움직임이 활발하다. 고용 없는 성장과 사회양극화 문제가 공유경제의 개념을 부상시켰다. 공유경제란 물건을 소유하는 개념이 아닌 함께 이용하는 개념이다. 공유경제와 어울리는 조직 형태가 바로 협동조합이다. 왜냐하면 협동조합은 이용자 중심의 경제체제이기 때문이다. 2008년 글로벌 경제 위기 이후 협동조합은 세계적으로 자본주의 경제체제의 새로운 대안으로 부각되면서 사회경제적 변화의 중심축으로 등장하고 있다. 우리나라에서도 협동조합 기본법이 시행된 지 4년 만에 그 수가 1만개를 넘어섰다는 점은 그 방증이다. 따라서 협동조합도 적극적인 조직 활성화가 필요하다. 조직 활성화는 그 조직에 필요한 리더십이 제대로 자리 잡힐 때 가능하다. 다가오는 4차 산업혁명에 어울리는 협동조합 리더십은 첫째, 비움의 리더십이다. 대만에서 가장 큰 레스토랑 체인 중 하나인 와우프라임(Wowprime)의 최고경영자 스티브 데이(Steve Day)의 리더십은 유교의 인본주의와 도교의 무위철학에 바탕을 둔 사람 중심의 리더십이다. 이는 타인을 받아들일 수 있도록 자신을 비우는 데서 시작한다. 둘째, 배움의 리더십이다. 이는 자신의 주장이나 생각만이 옳다고 고집하는 마음을 버리고 타인의 의견이나 견해를 받아들이고 배우는 리더십이다. 학습조직의 창시자로 알려진 피터 센게(Peter Senge) 교수는 개방성과 관련해 참여적 개방성과 사색적 개방성으로 구분했는데, 참여적 개방성은 중요한 이슈에 대해 솔직하고 정직하게 말하고, 사색적 개방성은 자기 생각에 대해 계속 의문을 품고 질문할 수 있는 개방성이라고 했다. 이러한 개방성을 강조한 이유는 개방성이 없는 조직 대부분이 고정관념을 무너뜨리는 것이 불가능하기 때문이라고 지적했다. 셋째, 채움의 리더십이다. 채움의 리더십은 격려와 칭찬에서 시작된다. 따뜻한 응원으로 채워진 조직은 쉽게 무너지지 않는다. 마지막으로 나눔의 리더십이다. 타인에 대한 배려, 사회적 책임 등 협동조합의 가치로 나눔의 리더십을 실천할 수 있다. 하버드 대학 진화생물학자 노왁(M.A. Nowak) 교수는 나눔은 상호성과 평판효과를 가져와 세상을 더욱 풍요롭게 만든다고 주장했다. 4차 산업혁명으로 다가오는 미래를 위해 자본주의의 결점을 치유하는 협동조합 경제체제에 대한 이해가 필요하다고 제언해 본다.
외부 기고는 본보 편집방향과 다를 수 있습니다.
