영변 원자로 중단·폐쇄 비롯
핵 폐기 실질적 첫 조치 촉각
일부 오늘 합의문서 공개 전망
트럼프 호응 땐 북미대화 재개
18일 평양을 방문한 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장과의 첫 번째 정상회담이 18일 진행됨에 따라 북미 대화의 전제조건으로 떠오른 '북한 비핵화' 문제가 어느 정도 성과를 거둘지 관심이 집중되고 있다.
지난달 마이크 폼페이오 미 국무장관의 4차 방북이 발표까지 됐다가 전격 취소된 상황에서 문 대통령은 폼페이오 장관의 재방북 또는 제2차 북미정상회담으로 연결할 비핵화 조치를 김 위원장으로부터 끌어내는 것을 이번 방북의 핵심 목표 중 하나로 삼고 있다.
실제 문 대통령은 방북 직전 성남 서울공항 환담장에서 “이번 방북으로 북미 대화가 재개되기만 한다면 그것 자체가 큰 의미가 있다”고 말했다. 북미 대화의 교착지점인 종전선언과 북한 비핵화 조치의 선후(先後)를 둘러싼 중재 방안을 김 위원장에게 제시해 동의를 얻어내고, 김 위원장으로부터 구체적 비핵화 조치 약속을 받아내는 데 주력할 것이라는 얘기다.
이날 오후 3시45분부터 노동당 본부 청사에서 열린 정상회담에서 서훈 국정원장과 정의용 청와대 국가안보실장 등 이른바 '안보라인의 핵심'을 배석시킨 것도 이 같은 이유 때문인 것으로 분석된다. 때문에 이날 1차 정상회담에서도 비핵화와 관련된 논의가 있었던 것으로 보인다.
만약 19일에도 열릴 2차 정상회담을 거쳐 미국이 종전선언의 조건으로 요구하는 핵 신고에 대해 김 위원장의 약속을 문 대통령이 받아낸다면 최상의 시나리오가 될 전망이다.
그러나 그동안 북한이 핵 신고에 대해 보여온 '과민' 반응으로 미뤄 볼 때 일부에서는 영변 원자로 등의 가동 중단과 폐쇄, 또는 불능화 등의 약속을 받아낼 것이라는 관측도 있다. 우라늄농축시설을 포함한 영변 핵시설의 가동을 중단하거나 불능화할 경우 북한 핵 폐기의 실질적 첫 조치로서 의미가 작지 않을 수 있기 때문이다.
문 대통령은 이번 정상회담에서 김 위원장의 비핵화 관련 메시지를 받아내면 일부는 19일 발표될 합의문이나 언론을 통해 공개하고, 일부는 이달 말 유엔총회 계기에 뉴욕에서 열릴 한미정상회담 때 도널드 트럼프 미 대통령에게 구체적으로 설명할 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 이에 호응할 경우 연내 제2차 북미정상회담을 통한 북한 비핵화 초기 조치와 종전선언 합의가 이뤄질 가능성이 있다는 전망도 나오고 있다.
평양·서울공동취재단=유병욱기자
