5년간 정부평가 하위 15% 사립대
교통망 안좋아 학생 충원에 불리
정원 조정·구조조정 논의 시급
지난 5년간 정부 재정지원제한대학에 한 번 이상 지정됐던 도내 사립대 10곳 중 5곳이 영동권 대학이었던 것으로 나타났다.
수도권에서 먼 대학일수록 학생 충원이 어려워져 학령인구 감소 위기가 커질 것이란 전망이 현실화되고 있어 대안 마련이 시급하다. 교육부가 지난달 29일 발표한 재정지원제한대학에는 도내에서 한중대 관동대 강릉영동대가 포함됐다. 모두 영동권 대학이다. 2010~2014년까지 발표된 사립대 재정지원제한대학에 한번이라도 포함됐던 도내 사립대는 모두 10개교로 지역별로 영동권 5개교(동우대 한중대 관동대 경동대 강릉영동대), 원주권 2개교(상지대 상지영서대), 영서남부권 3개교(세경대 강원관광대 송호대) 등이다. 춘천권은 강원대를 제외하면 없었다. 강원대가 2011년 강릉원주대와 구조개혁중점추진 국립대에 지정됐던 배경도 삼척캠퍼스 재학생 충원율이 원인이었음을 감안하면 영동권 대학 위기론을 뒷받침하고 있다.
재학생 충원율은 재학생 중 자퇴, 미복학, 휴학자 등 중도 탈락자가 많을수록 낮아지는 지표다.
영동권 대학이 춘천·원주권 대학보다 재학생 충원율 관리에 어려움을 겪는 가장 큰 이유는 교통망 때문이다.
대학 관계자들은 “도내 대다수 대학이 신입생의 60~70%를 수도권 출신 학생들로 채우는데, 이들은 재학 기간 중 수도권 대학이나 수도권에 가까운 대학으로 편입하길 희망한다”고 말했다. 대학 정보공시 자료에 따르면 영동권 대학에서 빠져나가는 중도 탈락자는 매년 400~700명씩 된다. 한국직업능력개발원 채창균 연구위원은 고등교육 충원율 전망에서 “강원도는 2030년 학생 충원율이 40% 이하로 최저가 될 전망인데, 수도권과 연계 교통망이 좋은 영서권은 학생 유치가 수월하겠지만 영동권은 직접적인 타격을 입을 것”이라며 “정원 조정과 대학 구조조정 등의 대안이 필요하다”고 말했다.
신하림기자 peace@kwnews.co.kr
