중동호흡기증후군(메르스) 유행 당시 환자 치료에 나섰던 공공의료기관들이 이후 정부의 외면과 환자 감소로 심각한 자금난을 겪으면서 임금체불까지 걱정해야 할 처지에 놓였다.
9명의 메르스 확진 및 의심환자를 돌봤던 강릉의료원은 지난달 15억원을 긴급 대출받았다. 일단 급한대로 직원들 임금과 병원 관리비용으로 7억원가량을 지출했다.
의약품 등 병원 운영에 필수인 진료재료비 3억원은 외상을 하고 남은 대출금은 비상시를 대비해 확보해두고 있는 상태다. 현재로서는 9월 월급을 온전히 지급할 수 있을 지 장담하기 힘들기 때문이다. 더욱이 추석이 있는 이번 달에는 직원들에게 상여금도 지급해야 한다.
김해련 강릉의료원장은 “직원들 월급을 제외하고 의약품 구입 등 다른 곳에 돈 쓸 여유가 전혀 없어 최대한 긴축재정을 운영 중”이라고 말했다.
강릉의료원은 메르스 환자를 치료하는 동안 외래를 중단하며 30억원가량의 직접적인 피해가 발생했다. 매달 10억원 정도였던 진료수입도 현재 반 토막이 난 상태다.
강릉의료원이 코호트 격리된 후 확진 및 의심환자를 치료한 강원대병원의 사정도 마찬가지다. 지난 6월 한 달간 13억7,300만원의 손실이 발생했다. 국가재난이나 다름없었던 상황을 막아낸 공공의료기관들이지만 정작 상황이 끝나자 보상은 감감무소식이다.
피해 실태를 조사하는 정부의 메르스 손실보상위원회도 아직 구성이 끝나지 않았다. 정부는 이달 중순 이후 도내 병원들에 대한 현장조사를 실시한다는 계획이며 실제 보상은 빨라도 10월 이후에나 이뤄질 전망이다.
최기영·임재혁기자
