강원도와 원주시, 국민의힘 박정하(원주갑)·더불어민주당 송기헌(원주을) 의원이 공동 주최한 ‘강원도 반도체 인력 양성 포럼’이 지난 11일 국회의원회관에서 개최돼 반도체 인재 양성을 위한 구체적인 실행 방안 마련을 위해 머리를 맞댔다. ‘반도체 인력 양성의 대전환! 강원도가 시작합니다’를 주제로 열린 이날 포럼에서 다양한 논의가 이뤄졌다. 수도권과 지방 격차만 키우는 정부의 반도체 인재 양성 정책이 비판을 받고 있는 상황에서 이번 포럼은 시의적절하고 의미 있는 일이다. 교육부 등 정부 부처가 합동으로 올 7월 반도체 인재 양성 방안을 발표했다. 향후 10년간 반도체 인재 15만명을 육성하겠다는 것인데, 핵심은 대학의 반도체 관련 학과 정원 2,000명 증원이다. 특히 그동안 엄격하게 정원이 통제된 수도권 대학에서만 1,300명의 대학 입학 정원을 늘리기로 했다. 학과를 신·증설하려면 교원(교수)·교사(건물)·교지(땅)·수익용 재산 등을 갖춰야 하지만 반도체 학과는 교원 확보율 외 규제를 모두 풀었다. 한국 산업의 핵심인 반도체 산업을 위해 그에 맞는 인재를 육성하는 것은 필요하다. 그러나 수도권 대학 반도체학과 증원은 부작용이 크다.
지방 대학들은 벌써부터 강하게 반발하고 있다. 수도권 대학 정원이 확대되면 지방대는 학생 모집이 더 어려워질 수밖에 없다. 반도체 관련 학과에 ‘계약정원제’를 허용한 것도 수도권 대학에 일방적으로 유리하다. 강원도에서 채용을 조건으로 기업과 계약해 정원을 늘릴 수 있는 대학이 과연 몇 곳이나 되겠는가. 강원도와 대학, 국회가 협의해 반도체 인재 양성 계획을 보완해 나가야 하는 이유다. 특히 최양희 한림대 총장은 이날 포럼에서 강원도의 경계를 뛰어넘은 ‘신수도권’ 개념을 강조해 주목을 받았다. “춘천은 인력 양성, 원주는 반도체 생산, 강릉은 소재·장비·산업 등 강원도 전역을 기지화해 도 전체가 올인해야 한다”고 역설했다. 구체적인 안을 만들어야 할 때다.
이날 행사에는 주최자인 김진태 강원도지사와 원강수 원주시장, 박정하 국회의원을 비롯, 국민의힘 정진석 비대위원장과 김기현 전 원내대표, 박대출 기획재정위원장, 조은희 의원, 최재민 강원도의원과 상지대 반도체학과 학생 등 100여명이 참석해 성황을 이뤘다. 참여 인사들의 면면을 볼 때 반도체 인재 양성의 계획에 대한 면밀한 재검토가 기대된다. 다른 지역에 비해 낙후돼 있는 강원도에 반도체 산업은 절박하다. 그만큼 절체절명의 위기 속에서 반도체 인재 양성에 열정을 쏟아야 할 때다. 당연한 말이지만 이런 기회를 통해 반도체 인력 양성의 중요성을 알고 그 당위와 의지를 모아 성과를 내야 한다. 정치적 논리는 철저히 배제하고 전문가와 현장의 얘기에 귀 기울여 실질적인 대책을 서둘러 마련해야 한다. 포럼에서 나온 아이디어와 비전들이 반도체 인재 양성에 중요한 길잡이가 되길 희망한다.
