김진태 강원특별자치도지사가 지난 31일 육군사관학교 홍범도 장군 흉상 이전을 둘러싼 논란과 관련 “홍범도 장군 동상은 철거하는 게 맞다”는 입장을 밝혔다.
김 지사는 이날 자신의 소셜미디어를 통해 “1921년 소련 적군(赤軍)에 의해 우리 독립군 수백 수천 명이 몰살당한 자유시(自由市) 참변으로 우리 무장독립군은 사실상 궤멸됐다”며 “사료에 의해 홍범도장군이 이 사건에서 소련편에 가담했다는 정황이 속속 드러나고 있다”고 주장했다.
김 지사는 이어 “우리 독립군을 살육했다는 사람을 다른 데도 아닌 육사에 모셔놓고 생도들에게 뭘 배우라는 것인가? 천보만보를 양보해도 동지를 학살한 사건의 유력한 용의자”라고 강조했다.
또 “박정희 대통령이 1962년 건국훈장을 추서했으니 더 따지지 말라고? 그땐 자료가 미흡하고 몰라서 그랬을 수 있지만 지금은 다르다”라며 “새로 드러난 사실을 알고도 홍범도 동상에 굳이 예를 표하고 싶다면 그대들의 조국은 어디인가?”라고 꼬집었다.
한편, 앞서 군은 육군사관학교에 설치된 홍범도 장군 등 독립운동가 5명의 흉상을 철거하기로 해 논란이 확산하자 홍범도 장군 흉상만 이전하기로 했고, 이를 두고 갑론을박이 이어지고 있다.
