윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 23일 오후 대형 화재가 발생한 충남 서천특화시장에서 함께 현장 점검에 나서 눈길을 끌었다.
당초 윤 대통령은 이날 외부 공식 일정이 없었으나, 피해 상황을 보고받고서 직접 현장을 돌아보기로 했으며, 한 위원장 역시 원래 예정된 일정을 조정해 화재 현장을 찾았다.
윤 대통령과 한 위원장을 비롯한 당정 관계자들은 소방 당국으로부터 화재 발생 원인과 피해 현황 등을 보고 받았다.
앞서 윤 대통령은 이날 새벽에도 행정안전부 장관과 소방청장에게 "가용 인력과 장비를 총동원해 화재 진압에 최선을 다하라"고 지시했다.
이처럼 윤 대통령과 한 위원장이 서천 화재 현장을 함께 찾아 살펴보면서 최근 불거진 당과 대통령실 관계가 봉합 국면으로 접어든 것 아니냐는 관측이 나온다.
한 위원장이 지난 17일 김경율 비대위원의 서울 마포을 출마를 언급하면서 '사천'(私薦) 논란이 발생한 지 엿새만이다.
이후 김 비대위원이 김건희 여사의 '명품 가방 수수' 의혹과 관련해 과거 프랑스 왕비 마리 앙투아네트를 거론하고, 한 위원장 역시 "국민들이 걱정할만한 부분이 있다", "국민 눈높이에서 생각할 문제" 등 발언을 연일 내놓으면서 갈등이 증폭됐다.
이 과정에서 윤 대통령은 검사 시절부터 최측근이었던 한 위원장을 겨냥해 공천 '부정 입찰'을 언급하며 이관섭 비서실장을 통해 사퇴 요구까지 전달했던 것으로 알려졌으며, 이에 한 위원장이 공식으로 사퇴 거부 입장을 밝히면서 파장이 커졌다.
이날 현장에는 국민의힘에서 정진석 홍문표 의원, 김태흠 충남지사, 이상민 행정안전부 장관 등이 동행했다.
