한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 지난 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 전화 통화를 하고 한미동맹 강화, 무역균형 등 경제협력, 북핵 문제 등에 대해 협의했다.
트럼프 2기 행정부 출범 이후 한미 양국 정상이 통화한 것은 이번이 처음이며 양측간 대화는 28분간 이뤄졌다.
한 권한대행은 통화에서 "미국 신정부에서도 우리 외교·안보의 근간인 한미 동맹관계가 더욱 확대·강화해 나가기를 희망한다"고 말했다.
이와함께 조선, LNG, 무역균형 등 3대 분야에서 미국 측과 한 차원 높은 협력 의지를 강조했다.
또 "북한의 비핵화에 대한 한미 양국과 국제사회의 의지가 북한의 핵 보유 의지보다 훨씬 강력하다는 것을 분명히 인식할 수 있도록 공조해 나가기를 희망한다"고 말했다.
트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 한 대행과 "거대하고 지속불가능한 한국의 (대미 무역) 흑자, 관세, 조선, 미국산 액화천연가스(LNG)의 대량 구매, 알래스카 가스관 합작 사업, 그리고 우리가 한국에 제공하는 대규모 군사적 보호에 대한 비용지불을 논의했다"고 밝혔다.
특히 트럼프 대통령은 "그들(한국)은 내 첫 임기 때 수십억 달러(수조원)의 군사적 비용 지불을 시작했지만, '졸린 조 바이든(전 대통령)'은 알 수 없는 이유로 계약을 해지했다"며 "그것은 모두에게 충격이었다"고 말했다.
또 "어쨌든 양국 모두를 위한 훌륭한 합의의 윤곽과 가능성이 있다"고 밝힌 뒤 "'원스톱 쇼핑'(ONE STOP SHOPPING)이 아름답고 효율적인 과정"이라며 무역과 산업, 안보를 아우르는 포괄적 협상을 진행하길 원한다는 입장을 밝혔다.
트럼프 대통령의 이 같은 발언은 방위비 분담금(주한미군 주둔 비용중 한국의 부담액) 증액 요구를 시사하는 동시에, 그것을 무역 및 관세뿐만 아니라 다른 산업, 안보 등 현안과 포괄적으로 협상하길 원한다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.
이날 통화는 지난 1월 20일(미국 현지시간) 트럼프 대통령 취임 이후 78일 만에 이뤄진 양국 정상 간 대화이며 한미가 정상 차원에서 소통한 것은 5개월만이다.
