민주노동당 권영국 대통령 후보가 강원을 찾아 진보진영 유일 대선후보로서의 존재감을 드러냈다. “강원도를 녹색평화와 정의로운 전환의 중심으로 만들겠다”는 선언과 함께, 보수 양당 중심의 정치 구조와 개발 중심 정책을 비판하며 대안 정치를 강조했다. 다음은 권영국 후보와의 일문일답.
■제21대 대통령 선거 후보 중 유일하게 강원도 출생이다=장성군 장성읍(현재의 강원특별자치도 태백시) 자미원리에서 태어나 초등학교 1학년1학기까지 다녔다. 광산에서 일하시던 아버지를 따라 이후 문경으로 전학을 갔지만 고향은 강원도다.
■대선 출마 배경은=광장에서 다양한 목소리가 자유롭게 오갔던 탄핵 정국과 달리, 지금의 대선에선 양당의 목소리만 존재하는 기형적 구조가 형성됐다.이 안에서 소수자와 사회적 약자의 목소리를 대변할 후보가 필요하다고 판단했다.
■진보정당 후보의 출마가 압도적 정권교체의 걸림돌이 된다는 지적이 있다=선거는 본래 다양한 후보들이 경쟁하는 민주주의의 장이다. 특정 후보의 출마가 정권 교체에 방해된다는 주장은 민주주의 자체를 부정하는 것이다. 오히려 현 시점에는 극우 내란 세력의 문제를 가장 분명하게 지적하고, 단순한 정권 교체를 넘어선 사회의 방향까지 제시할 수 있는 후보가 필요하다.
■강원 공약의 핵심 키워드로 ‘녹색평화’를 제시했다=이번에 철원을 방문하며 강원 접경 지역에 여전히 전쟁과 분단의 흔적이 깊이 남아 있음을 느꼈다. 이 지역을 평화의 공간으로 전환한다면, 세계적 상징성을 지닌 평화 도시로 거듭날 수 있을 것이다. 또한 강원도는 군사적 이유로 개발이 제한되며 자연 생태계가 잘 보존돼 있다는 특징도 있다. 이같은 조건을 바탕으로 접경지를 녹색산업과 평화관광의 거점으로 육성할 수 있다고 판단했다.
■삼척 화력발전소 즉시 중단을 공약으로 걸었다. 에너지 노동자 보호 방안은=에너지 전환 과정에서 노동자들의 생계가 단절돼선 안 된다는 게 기본 기조다. 정의로운 전환 기본법을 제정해 해당 지역에 재생에너지 산업을 우선 유치하고 노동자 재교육 등을 통해 노동자들의 일자리를 보장할 계획이다. 지역 경제 붕괴를 막기 위한 재정 지원도 병행돼야 한다.
■생태 전환 위주 공약이 지역 성장 동력 확보와 거리가 있다는 지적도 있다=무분별한 개발은 오히려 지역을 위기에 빠뜨린다. 레고랜드 사태와 알펜시아 사례가 대표적인 예시다. 강원도는 생태·평화 가치를 중심으로 관광, 녹색 산업 전환이 필요한 지역이다. 재생에너지, 녹색 주택 등 강원도의 특성을 살린 지속 가능한 성장 전략이 필요하다.
■강원특별법 전면 개정을 주장하고 있다=현행 특별법은 규제 완화에 초점이 맞춰져 있다. 이는 토건 자본의 이익을 우선하는 방식으로 문제가 많다. 앞으로는 주민 참여를 중심에 둔 개발이 이뤄져야 한다. 또한 주민 의사가 실질적으로 반영될 수 있는 제도적 장치 마련이 필요하다. 강원특별법도 그에 맞춰 개정돼야 한다.
■이번 대선의 목표는=지금까지의 대선 구도는 ‘기업하기 좋은 나라’를 내세우는 후보들이 중심이 되어 왔다. 그러나 ‘노동이 당당한 나라’, ‘불평등이 해소되는 사회’야말로 진정한 선진국이라고 생각한다. 한국 사회는 경제 규모에 비해 국민 삶의 질이 여전히 낮은 수준에 머물고 있다. 이번 대선에서의 목표는 높은 득표가 아니라, 유의미한 득표를 통해 진보 정치의 존재 이유를 증명하고, 그 기반을 유지하는 데 있다.
■민주당과의 정책 연대 가능성은=정책 연대는 필요하다. 양당 중심의 대결 정치에 벗어나기 위해선 다당제 정치로의 전환이 필요하다. 다당제는 소수 정당의 정책도 반영할 수 있는 가능성을 열어주는 구조다. 민주당과 정책 방향에 일치하는 부분에 대해선 연대가 필요하다고 본다. 하지만 지속적인 우클릭이 이어진다면 원칙에 기반한 비판도 불가피하다.
■강원 유권자들에게 하고 싶은 말=정치는 서민과 이웃의 삶을 진심으로 대변할 수 있어야 한다. 강원도의 특성과 현실을 이해하고 그 속에서 함께 살아가는 사람들의 목소리를 반영하는 정치가 더 많이 자라고 확장되길 바란다. 강원도의 미래를 함께 고민해주시길 부탁드린다. 정리=김현아 기자
