당정이 추경 편성을 통해 구직급여를 지급하기로 밝히면서 청년 취업난이 해소될지 관심이 집중되고 있다.
이재명 대통령은 청년정책 공약으로 청년미래적금 도입, 청년구직활동지원금 확대 등을 약속한 바 있다. 또 취업 후 상환 학자금 대출의 소득 요건을 완화하고, 이자면제 대상도 확대해 청년의 학자금 부담을 줄이겠다고 했다.
강원지역은 지속적으로 청년 취업난이 심화되고 있는 상황이다. 통계청에 따르면 지난해 하반기 도내 대졸이상 비경제활동인구는 전년대비 4,000명(3.9%)증가한 10만8,000명으로 역대 하반기 중 최고치를 나타냈다. 10년전인 2014년(8만1,000명)보다 2만명 넘게 급증했다. 취업 준비생도 1년 새 30%가량 줄어든 9,000명으로, 1만명선 아래로 떨어졌다.
구직을 포기하는 청년도 속출하고 있다. 같은 기간 도내 비경제활동인구 43만6,000명 중 41만4,000명이 ‘취업희망을 안했다’고 응답했다. 취업 희망자는 전년보다 20.8% 감소한 2만2,000명으로 관련 통계가 집계된 2017년 이래 가장 적었다.
고용 한파가 이어지다 보니 지난해 강원지역 학자금 대출 체납액은 15억5,700만원에 달했다. 도내 학자금 대출 체납액은 코로나 팬데믹이었던 2020년(8억8,000만원)보다 77% 늘었으며, 취업 후 상환 학자금 대출 체납자는 지난해 1,277명으로 2년 연속 1,000명을 넘겼다.
추경에 구직급여가 반영되고, 이재명 정부가 청년구직활동에 대한 지원을 약속한 만큼 도내 청년 취업난 문제도 해소될 것이란 기대감이 커졌다.
진성준 더불어민주당 정책위의장은 “경제적 어려움이 심화되면서 구직급여의 필요성이 매우 커졌기 때문에 이 부분에 대한 반영을 요구했다. 정부가 그간의 사전 협의 과정을 통해 반영했다고 한 부분을 당에서 확인했다”고 했다.
