미국이 현지시간 지난 21일, 이란의 핵 시설인 포르도 등에 초대형 벙커버스터 GBU-57 6발을 포함한 대규모 공습을 감행했다. 이는 이스라엘의 선제공격 이후 불과 9일 만에 이뤄진 대응으로, 사실상 미국이 이스라엘-이란 간 무력 충돌에 직접 개입한 첫 사례다.
이번 공격은 중동지역의 긴장 수위를 극단으로 끌어올렸으며, 이란의 향후 보복 대응에 따라 전면전으로 번질 가능성도 배제할 수 없다는 점에서 국제사회의 우려가 증폭되고 있다. 특히 이란은 과거부터 미국의 직접 개입 시 중동 내 미군기지를 포함한 미국 이익 시설을 겨냥한 보복을 공언해 왔기에 이후 전개 양상은 단순한 국지전 수준을 넘어설 수 있다.
도널드 트럼프 미 대통령은 공격 직후 “이제 평화의 시기”라고 선언했으나 이 발언이 중동 전체의 긴장을 해소하기보다는 오히려 새로운 국면의 충돌을 예고하는 선언으로 받아들여지고 있는 현실이다. 이번 사태는 한반도에도 결코 무관하지 않다. 북한 역시 핵 프로그램을 지속하며 벙커화된 핵 시설을 보유하고 있는 가운데 미국의 이란 공습은 북한이 자신들의 안전보장을 더욱 강화하는 방향으로 나아가게 만들 수도 있다.
특히 북핵 문제를 군사적 해결로 접근할 가능성이 존재한다는 시그널로 읽힐 경우, 한반도 정세는 예측 불허의 상황으로 치달을 위험이 있다. 미국의 강경한 무력 시위가 비핵화 협상의 동력을 약화시키는 역효과로 이어질 수 있다는 점에서 외교적 해법의 모멘텀을 다시 확보하는 것이 중요하다. 우리 정부는 이번 중동 사태를 계기로 한반도 안보 체계를 재점검해야 한다. 한국은 현재 중동지역에 다수의 자국민과 기업을 두고 있으며 에너지 수급 역시 중동 안정과 직결돼 있다.
이란과의 관계 또한 엄연한 외교적 균형 속에서 유지돼야 할 필요가 있는 만큼, 일방적 편향 대신 자주외교의 기조를 지속해야 한다. 또한 주한미군의 역할과 지역 내 안보 체계도 재조명해야 할 시점이다. 만약 미국이 동시다발적 위기에 직면할 경우, 한반도 방위에 소요되는 전략 자산 배치와 지원력이 분산될 가능성을 간과할 수 없다. 이는 곧 우리 스스로의 방위 태세 강화, 즉 독자적 감시·정찰·타격 능력의 확보와 민·관 군사 협력 체계의 보완을 시급하게 요구하는 지점이기도 하다.
강원자치도는 한반도 북단에 위치한 접경지역으로서 안보 불확실성이 커질수록 전략적 중요성도 더욱 커진다. 따라서 지역 차원에서도 유사시 민방위 대책, 대피 시설 점검, 통신망 유지 등의 종합적인 대비책을 마련해야 하며, 주민 안전을 최우선에 둔 대책이 실효성 있게 실행돼야 한다. 전 세계 안보 지형이 급변하고 있는 지금, 강원자치도와 대한민국 전체는 결코 방관자가 될 수 없다. 미국의 이란 공습은 단일 사건이 아닌 세계 안보의 균형이 바뀌고 있다는 경고다. 한반도 안보에는 단 한 치의 빈틈도 있어서는 안 된다.
