춘천시가 국제도시로 성장하기 위해 외국인 주민과 유학생, 외국인 근로자 등을 지역 구성원으로 받아들이는 절차 도입이 시급하다는 주장이 제기됐다.
춘천시는 10일 시의회 별관동에서 ‘춘천시 국제교류협력 및 외국인 정책 중장기계획(2026~2030) 수립 연구용역’ 최종 보고회를 가졌다.
이날 보고회에서 연구진은 외국인 유학생 등의 적극적인 유입을 위해서는 인재 유치와 정주 및 시민 참여를 아우르는 정책 필요성을 역설했다.
특히 '세계인과 함께 도약하는 초일류 국제도시 춘천'을 비전으로 제시하고 외국인 춘천시민화, 춘천시민 글로벌화, 초일류 글로벌도시 전환, 지원시스템 구축 등 4대 전략안을 발표했다.
우선 외국인 유학생과 주민의 지역 정착을 돕기 위해 주거와 취업 생활 지원 강화 필요성을 강조했다. 유학생들이 졸업후 지역 기업 취업하고 정주로 이어질 수 있도록 기반을 마련해야 한다는 지적이다.
또 청소년 공공외교단과 글로벌 교육 확대 등을 통해 시민의 국제적 역략을 높이고 문화·관광 자원과 국제교류를 연계해 도시 브랜드 경쟁력을 강화하는 방안도 제시했다.
이밖에 외국인 지원과 국제교류사업의 체계적 추진을 위해 가칭 ‘춘천 글로벌도시센터’ 설립을 제안했다.
이번 용역은 2026년부터 2030년까지 적용할 국제교류협회 및 외국인 정책 방향을 담고 있으며 민선 9기에 적용 될 수 있는 외국인정책 추진을 위한 중장기 청사진도 포함됐다.
춘천시 관계자는 “제시된 의견과 연구 결과를 종합적으로 검토한 뒤 향후 국제교류 및 외국인 정책 수립 과정에 반영하겠다”면서 “국제교류협력 확대와 글로벌 인재 유치를 통해 춘천의 경쟁력을 높이겠다”고 했다.
한편 지난해 춘천시 등록외국인은 5,637명으로 전년보다 11.6% 증가했다. 이중 외국인 유학생이 3,198명으로 전체의 56.7%를 차지한다.
