윤석열 대통령 당선인은 3일 제74주년 4·3희생자 추념식에 참석해 "희생자·유가족의 온전한 명예회복을 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
제주 4·3평화공원에서 열린 이날 추념식에는 윤 당선인이 역대 보수 정권의 대통령과 대통령 당선인 중 처음으로 참석했다.
윤 당선인은 "4·3의 아픔을 치유하고 상흔을 돌보는 것은 4·3을 기억하는 바로 우리의 책임이며, 화해와 상생, 그리고 미래로 나아가기 위한 대한민국의 몫"이라고 말했다.
이어 "생존 희생자들의 아픔과 힘든 시간을 이겨내 온 유가족들의 삶과 아픔도 국가가 책임 있게 어루만질 것"이라고 약속했다.
윤 당선인은 "무고한 희생자들을 국민과 함께 따뜻하게 보듬고 아픔을 나누는 일은 자유와 인권이라는 보편적 가치를 지향하는 자유민주주의 국가의 당연한 의무"라며 "과거의 비극을 되풀이하지 않겠다는 의지는 74년이 지난 오늘 이 자리에서도 이어지고 앞으로도 계속될 것"이라고 역설했다.
그는 "과거는 우리가 바꿀 수 없지만, 미래는 우리가 함께 만들어 갈 수 있다는 믿음이 비극에서 평화로 나아간 4·3 역사의 힘이라고 생각한다"며 "이곳 제주 4·3 평화공원이 담고 있는 평화와 인권의 가치가 널리 퍼져나가 세계와 만날 수 있도록 새 정부에서도 노력하겠다"고 했다.
윤 당선인은 "우리는 4·3의 아픈 역사와 한 분, 한 분의 무고한 희생을 기억하고 있다"며 "억울하단 말 한마디 하지 못하고 소중한 이들을 잃은 통한을 그리움으로 견뎌온 제주도민과 제주의 역사 앞에 숙연해진다"고 말했다.
이어 "희생자들의 영전에 깊은 애도의 마음을 전한다. 고통의 세월을 함께하며 평화의 섬 제주를 일궈낸 유가족들께도 위로의 말씀을 드린다"고 했다.
윤 당선인은 제주도민에게 "지난 2월 제가 이곳을 찾았을 때 눈보라가 쳤다. 오늘 보니 제주 곳곳에 붉은 동백꽃과 많은 아름다운 꽃들이 만개했다. 완연한 봄이 온 것"이라며 "여러분 한 분, 한 분의 가슴에도 따뜻한 봄이 피어나도록 더 노력하겠다"고 말했다.
이어 "무고한 희생자의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다는 약속, 잊지 않겠다"며 "다시 한번 희생자들의 안식을 기원하며 유가족들에게도 깊은 위로의 마음을 전한다"고 거듭 밝혔다.
김부겸 국무총리는 추념사에서 "제주도민 3만여 명이 무자비한 국가폭력에 목숨을 잃었고, 구사일생으로 목숨을 부지한 사람들은 '폭도'·'빨갱이'로 낙인찍혀 반세기 가까이 숨죽여 살아야 했다"며 "깊은 한을 품고 돌아가신 모든 희생자의 명복을 빈다. 생존 희생자와 유가족 여러분께도 머리숙여 위로와 감사의 말씀을 올린다"고 말했다.
김 총리는 "제주의 잔인했던 봄은 푸른 바다 아래로 영원히 가라앉는 듯했으나 역사의 진실과 정의를 바라는 끈질긴 외침을 통해 마침내 역사의 심연에서 그 본모습을 드러냈다"고 강조했다.
그는 "지난 2000년 '4·3 특별법'이 제정됐고 기나긴 세월을 오명을 쓴 채 살아야 했던 희생자와 유족들이 명예를 되찾게 됐다"고 말했다.
제주 4·3 사건은 1947년 3·1절 발포사건을 기점으로 1954년 9월 21일 한라산 통행금지령이 해제될 때까지 7년 7개월간 제주에서 발생한 무력 충돌과 군경의 진압과정에서 민간인이 희생된 사건이다.
당시 군·경찰 등은 '통일반대 세력'이나 '빨갱이'로 규정하고 이들을 진압했으나 정부 차원의 진상조사가 이뤄지면서 최근 법원에서는 생존 수형인들에 대한 무죄 판결이 이어지고 있다.
이번 추념식은 4·3희생자에 대한 보상금 지급 기준이 규정된 '4·3특별법'의 오는 12일 시행을 앞두고 열렸다.
이 법을 통해 희생자와 유족들은 최대 9천만 원까지 보상금을 받게 된다. 보상금 지급 신청은 오는 6월 1일부터 2025년 5월 31일까지 3년간 접수된다.
한편 문재인 대통령은 '제 74주년 제주 4·3 희생자 추념일'을 맞아 "5년 내내 제주 4·3과 함께해 왔던 것은 제게 큰 보람이었다"며 "언제나 제주의 봄을 잊지 않겠다"고 말했다.
문 대통령은 이날 페이스북을 통해 "이제 우리는 4·3특별법 개정을 통해 완전한 진상규명과 명예회복에 한 걸음 더 다가섰다. 2018년, 8년 만에 재개한 유해 발굴에서 열한 구의 유해를 찾았고, 올해 3월부터 4·3에 대한 추가 진상조사가 시작되었다"며 하반기부터 희생자에 대한 합당한 보상이 이뤄질 것이라고 밝혔다.
문 대통령은 "올해도 어김없이 봄이 왔다. 제주는 상처가 깊었지만 이해하고자 했고,아픔을 기억하면서도 고통을
평화와 인권으로 승화시키고자 했다"며 "다시금 유채꽃으로 피어난 희생자들과 슬픔을 딛고 일어선 유족들, 제주도민들께 추모와 존경의 인사를 드린다"고 전했다.
이어 "얼마 전 4·3 수형인에 대한 첫 직권재심과 특별재심 심판이 열렸다. 억울한 옥살이를 한 일흔세 분이 드디어 무죄가 됐고 유족들은 법정에서 박수로 화답했다"며 "상처가 아물고 제주의 봄이 피어나는 순간이었다"고 떠올렸다.
또한 "많은 시간이 걸렸다. 김대중 정부의 4·3 특별법 제정, 노무현 정부의 진상조사보고서 발간과 대통령의 직접 사과가 있었기에 드디어 우리 정부에서 4· 3특별법의 전면개정과 보상까지 추진할 수 있었다"고 설명했다.
아울러 "아직 다하지 못한 과제들이 산 자들의 포용과 연대로 해결될 것이라 믿는다. 다음 정부에서도 노력이 이어지기를 기대한다"고 강조했다.
문 대통령은 "2020년 제주 하귀리 영모원에서 봤던 '죽은 이는 부디 눈을 감고 산 자들은 서로 손을 잡으라'는 글귀가 선명하다"며 "제주는 상처가 깊었지만 이해하고자 했다. 이처럼 강렬한 추모와 화해를 보지 못했다"고 떠올렸다.
그러면서 "제주도민들의 간절한 마음으로 진실을 밝혀냈고, 군과 경찰을 깊이 포용해 준 용서의 마음이 오늘의 봄을 만들었다"고 강조했다.
문 대통령은 다랑쉬굴(제주 4·3 사건 희생자 학살 현장) 유해 발굴 30년을 기리는 전시회가 진행 중이라는 점을 언급하며 "30년 전 장례도 없이 바다에 뿌려졌던 다랑쉬굴의 영혼들이 위로를 받기를 숙연한 마음으로 기원한다"며 글을 맺었다.
이정훈기자
