사설

[사설] 양양 죽도해변 난개발 이대로 방치해선 안 돼

철도공단 등 대규모 개발 계획에 주민 반발
정치권도 “주민 생존권 위협” 사업 중단 촉구
주민 의견 수렴 ‘친환경적 대안’ 만들어야

양양 죽도해변 일대의 천혜 경관을 활용한 대규모 개발이 추진되면서 주민들과 환경 단체들의 강력한 반발을 불러일으키고 있다. 국가철도공단과 A컨소시엄이 진행하는 이 개발 계획은 해변의 자연미를 훼손하고, 주민들의 삶의 터전을 빼앗는 난개발로 인식되고 있다. 현남면 시변리 일대 200여명의 주민은 ‘인구정차장부지 개발사업’ 반대에 뜻을 모으고 대책위원회를 구성하기로 했다. 죽도해변 현장과 대전에 위치한 국가철도공단 본사에서 잇따라 집회를 열고 사업 철회를 요구할 방침이다.

정치권도 개발사업에 반대하고 나섰다. 더불어민주당 도당은 지난 19일 논평을 통해 “ 리조트 개발이 추진되면 환경 파괴는 물론, 철도 유휴부지 사용허가를 받아 생계를 꾸려 온 주민들의 생존권마저 위협받게 된다”고 지적했다. 앞서 정의당 도당도 지난 18일 논평을 내고 “준정부기관이 국민을 몰아내고 국토 경관을 사유화하고 민간사업자에게 수천억원의 특혜를 제공하는 사업”이라며 개발 중단을 촉구했다.

양양 죽도해변은 그야말로 천혜의 자연환경을 자랑하는 곳이다. 청정한 바다와 아름다운 백사장은 주민들뿐만 아니라 관광객들에게도 많은 사랑을 받아 왔다. 그러나 이번 개발 계획은 이러한 자연 경관을 심각하게 훼손할 우려가 크다는 것이 일반적인 시각이다. 특히 양양 죽도해변 일대의 주민들은 철도 유휴부지를 이용해 다양한 생업을 이어가고 있다. 소규모 상가 등은 주민들의 주요 생계 수단이다. 그러나 이번 개발 계획은 이들의 생존권을 위협하고 있어 문제다. 즉, 개발로 인해 상가들이 철거되거나 영업을 중단하게 되면 많은 주민이 생계 수단을 잃게 된다. 이는 지역경제에도 상당한 타격을 줄 수 있다. 그리고 대규모 개발로 인한 교통 혼잡, 주차 문제, 소음 등은 주민들의 생활환경을 악화시킬 것이 불 보듯 뻔하다. 난개발은 단기적으로 경제적 이익을 가져올 수 있지만, 장기적으로는 지속 가능한 발전을 저해하고 후세에 지대한 영향을 미친다. 자연환경이 파괴되면 그 회복에는 오랜 시간이 걸리거나 아예 불가능할 수도 있어 개발은 신중을 기해야 한다. 양양 죽도해변의 개발을 무조건 반대하는 것이 아니라 환경을 보전하는 대안적 접근이 무엇보다 중요하다. 즉, 환경을 보호하면서 개발을 추진하는 친환경적 접근이 필요하다. 그리고 개발 계획을 수립할 때 주민들의 의견을 적극 반영하고 그들과 협력하는 것은 상식이다. 주민들이 개발의 혜택을 공유할 수 있도록 해야 함은 물론이다. 국가철도공단과 A컨소시엄은 주민들과 소통해 그들이 무엇을 원하고 있는지 작은 목소리도 크게 들어야 한다. 이를 통해 양양 죽도해변이 후세에도 아름다운 자연 경관을 자랑하는 지역으로 남을 수 있도록 해야 할 것이다. 여기에다 공공의 이익이 우선돼야 한다. 특정 집단의 이익을 위해 환경과 주민들의 삶을 희생시키지 않도록 해야 한다.

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