기후변화가 더 이상 먼 미래의 이야기가 아닌 현실이 된 지금, 전 세계는 탄소중립이라는 새로운 도전 과제 앞에 서 있습니다. 산업화 이후 지속된 화석연료 사용으로 인한 지구온난화는 이제 우리의 일상을 위협하는 수준에 이르렀고, 이를 해결하기 위한 글로벌 사회의 노력이 그 어느 때보다 절실한 상황입니다. 이러한 시대적 흐름 속에서 탄소배출 감축을 위한 새로운 움직임이 전 세계적으로 확산되고 있습니다. 바로 'RE100' 캠페인입니다.
RE100은 'Renewable Energy 100%'의 약자로, 기업이 사용하는 전력을 100% 재생에너지로 조달하겠다는 자발적인 글로벌 캠페인입니다. 이미 애플, 구글과 같은 글로벌 기업들은 자사 제품 생산과정에서 재생에너지 사용을 필수 조건으로 요구하고 있으며, 이는 더 이상 RE100이 선택이 아닌 필수가 되었음을 의미합니다. 특히 EU를 비롯한 주요 선진국들이 탄소국경조정제도(CBAM) 도입을 준비하면서, 수출 기업들에게 RE100 참여는 글로벌 시장에서의 생존을 위한 필수 과제가 되었습니다.
이러한 흐름에 발맞추어 우리나라도 국내 실정에 맞는 '한국형 RE100'을 도입했습니다. 한국형 RE100은 우리나라의 산업구조와 에너지 환경을 고려하여 설계되었습니다. 글로벌 RE100이 100% 재생에너지 전환을 목표로 하는 반면, 한국형 RE100은 기업들의 점진적인 참여를 독려하기 위해 단계별 이행목표를 설정할 수 있도록 했습니다. 참여 기업들은 녹색프리미엄 납부, REC(재생에너지 공급인증서) 구매, PPA(전력구매계약), 자가발전 등 다양한 이행수단을 자유롭게 선택할 수 있어 기업의 상황에 맞는 최적의 방식을 택할 수 있습니다.
이러한 시대적 흐름 속에서 우리 강원도는 RE100 추진에 있어 독보적인 장점을 가지고 있습니다. 무엇보다 강원도는 풍부한 자연환경을 보유하고 있어 태양광과 풍력 발전의 최적지로 평가받고 있으며, 이는 재생에너지 생산의 든든한 기반이 됩니다. 또한 강원도는 대한민국을 대표하는 청정지역으로서의 이미지를 갖추고 있어, RE100 정책과의 시너지 효과를 극대화할 수 있습니다.
RE100의 도입은 우리 지역사회에 획기적인 변화를 가져올 것으로 기대됩니다. 우선 환경적 측면에서 온실가스 배출이 크게 감소하여 강원도의 맑은 공기를 더욱 깨끗하게 지켜낼 수 있습니다. 재생에너지 발전시설의 체계적인 관리를 통해 자연환경을 보존하면서도 청정 강원도의 이미지를 한층 강화할 수 있습니다. 이는 도민들의 환경의식 제고에도 크게 기여할 것입니다.
경제적 측면에서도 RE100은 새로운 기회가 될 것입니다. 재생에너지 설비의 제조, 설치, 유지보수 등 관련 산업 분야에서 다양한 일자리가 창출될 것으로 예상됩니다. RE100 참여를 선언한 글로벌 기업들의 투자 유치도 한결 수월해질 것이며, 이는 지역 산업단지 활성화로 이어질 것입니다. 또한 에너지 자립도가 향상되면서 장기적으로는 전력 비용 절감 효과도 기대할 수 있습니다. 여기에 탄소배출권 거래를 통한 새로운 수익원 창출도 가능해집니다.
더불어 사회적 측면에서도 긍정적인 변화가 예상됩니다. 주민참여형 재생에너지 사업을 통해 지역 주민들이 직접 수익을 공유할 수 있게 되며, 이는 지역 공동체 활성화로 이어질 것입니다. 재생에너지를 활용한 에너지 복지 사업도 가능해져 취약계층의 삶의 질 향상에도 기여할 수 있습니다. 무엇보다 우리 미래세대를 위한 지속가능한 발전 기반을 마련할 수 있다는 점에서 그 의미가 큽니다.
물론 RE100의 성공적인 추진을 위해서는 지역사회 구성원 모두의 이해와 협력이 필요합니다. 기업들은 구체적인 이행 로드맵을 수립하고 필요한 시설 투자를 진행해야 합니다. 지자체는 참여 기업들을 위한 행정적, 재정적 지원체계를 마련하고, 재생에너지 설비 입지 선정을 위한 명확한 가이드라인을 제시해야 합니다. 도민들 역시 재생에너지에 대한 올바른 이해를 바탕으로 정책 추진에 적극적인 관심과 참여를 보여주어야 합니다.
이제 RE100은 더 이상 선택이 아닌 필수가 된 시대적 과제입니다. 특히 우리 강원도는 풍부한 자연환경과 청정 이미지를 바탕으로 RE100 선도 지역으로 도약할 수 있는 무한한 잠재력을 가지고 있습니다. 지금 이 순간에도 전 세계는 재생에너지로의 전환을 가속화하고 있습니다. 우리 강원도가 이러한 변화의 중심에서 대한민국 RE100을 선도하는 지역으로 성장할 수 있도록, 도민 여러분의 관심과 참여를 부탁드립니다. 우리 모두가 함께 만들어가는 지속가능한 미래, 바로 우리의 손에 달려있습니다.
김지희 한국에너지공단 강원지역본부 대리
