강원 정치권 상반기 최대 행사 중 하나인 정당 신년인사회가 탄핵 정국의 소용돌이속에 잇따라 취소·연기되고 있다.
대규모 행사를 통해 내년 지방선거 체제 전환과 얼굴 알리기를 기대했던 지방선거 입지자들은 속이 타들어가고 있다.
지역 정가에 따르면 국민의힘 강원도당은 올해 신년 인사회를 열지 않기로 했다. 지난해 12월 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 이후 계획 중이던 모든 행사를 취소하며 신년인사회도 백지화됐다.
더불어민주당 강원도당 역시 상황은 비슷하다. 당초 1월 중순 춘천에서 행사를 진행할 계획이었으나 여객기 참사 이후 무기한 연기돼 현재는 개최가 불확실한 상황이다.
매년 초순 치러지는 각 도당 신년인사회는 지역 국회의원, 시장·군수, 광역·기초의원 및 당원들이 모두 모이는 중요한 행사다. 지방선거가 1년6개월 앞으로 다가오며 물밑에서부터 선거 분위기가 조성되고 있는 만큼, 올해 신년인사회에서는 본격적인 지방선거 체제 전환 선언과 당원 결집이 이뤄질 것으로 예상됐었다.
하지만 기대와 달리 신년인사회가 없던 일이 되고, 급박하게 돌아가는 탄핵 정국에 조기 대선 이야기까지 오가자 지방선거 입지자들은 난처한 표정이다.
당원들에게 미리 얼굴 도장을 찍을 기회가 사라진 탓이다. 지금까지 성과와 관계없이 조기 대선 바람에 정치적 입지가 크게 흔들릴 수 있다는 불안감도 커지는 분위기다.
시장 출마를 염두에 두고 있는 A씨는 “신년인사회를 기점으로 도당이 지방선거 체제로 전환하면 그에 맞춰 선거 전략을 짤 계획이었는데 모두 불투명해졌다. 무엇 하나 예상할 수 없는 상황이 돼 애가 탄다”고 말했다.
도의원 출마 계획을 밝힌 B씨는 “그동안 유권자들과 만나며 쌓았던 성과와 신뢰가 조기 대선 바람에 모두 물거품이 될까 그 부분이 가장 우려된다”고 토로했다.
