속보=미 국방부가 최근 외신에서 보도된 주한미군 감축설을 공식 부인했다.
주한미군은 23일 발표한 입장문에서 "미 국방부가 주한미군을 감축할 것이라는 보도는 사실이 아니다"라고 밝혔다. 이어 "미국은 대한민국의 방어에 굳건히 헌신하고 있으며, 새 정부와 함께 철통같은 동맹을 유지하고 강화하는 방안을 협의하기를 기대한다"고 덧붙였다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)은 22일(현지시간) 트럼프 행정부가 현재 한국에 주둔 중인 미군 약 2만 8,500명 가운데 약 4,500명을 괌을 비롯한 인도·태평양 지역 내 다른 곳으로 이전하는 방안을 검토하고 있다고 국방 당국자의 말을 인용해 보도했다.
션 파넬 국방부 수석 대변인 겸 선임 보좌관은 이날 연합뉴스의 질의에 대한 답변에서 "미국은 한국에 대한 방어 공약을 굳건히 유지하고 있고, 우리는 철통같은 우리의 동맹을 유지하며 강화하기 위해 (대선을 거쳐 출범할 한국의) 다음 정부 당국자들과 협력할 것을 고대하고 있다"고 말했다.
이어 파넬 대변인은 "국방부가 주한미군을 감축할 것이라는 보도들은 사실이 아니다"라고 밝혔다.
한국 국방부 또한 "주한미군 철수와 관련하여 한미 간 논의된 사항은 전혀 없다"고 밝혔다. 이어 "주한미군은 한미동맹의 핵심전력으로 우리 군과 굳건한 연합방위태세를 유지해 북한의 침략과 도발을 억제함으로써 한반도 및 역내 평화와 안정에 기여해 왔다"며 "앞으로도 그러한 방향으로 발전하도록 미측과 지속 협력해 나갈 것"이라고 덧붙였다. 현재 한국에 상주하는 주한미군 병력은 약 2만 8,500명 규모이다.
