개혁신당 이준석 대선 후보가 지난 27일 중앙선거관리위원회가 주관한 후보 간 마지막 TV 토론에서 여성 신체에 대해 노골적이고 폭력적인 표현을 한 것과 관련해 더불어민주당은 28일 "끔찍한 언어 폭력으로 국민을 모독했다"며 후보 사퇴를 촉구했다.
조승래 중앙선거대책위원회 공보단장은 이날 여의도 당사 브리핑에서 "아이들까지 지켜보는 생방송 토론 현장에서 차마 입에 담기 어려운 발언을 꺼내면서 저열한 언어폭력을 행사했다. 후안무치가 곧 젊음을 뜻하는 것이 아니다"라며 이같이 말했다.
김한나 선대위 대변인도 이날 브리핑에서 "이준석 후보는 국민에게 오물을 투척했다"며 "상대 후보를 공격하기 위해서라면 혐오 표현은 물론이고 언어폭력도 불사하는 이준석 후보는 국민 앞에서 설 자격이 없다"고 지적했다.
선대위 여성본부도 성명을 내고 "여성에 대한 모욕과 혐오의 발언이 어떤 제지도 없이 나온 것에 대해 분노를 금할 수 없다. 이유 여하를 막론하고 이준석 후보의 발언은 정당화될 수 없다"며 "이준석 후보는 즉각 국민에게 사과하고 사퇴하라"고 촉구했다.
정은경 총괄선대위원장은 이날 당사에서 열린 중앙선대위 회의에서 "이준석 후보는 끔찍한 언어 폭력으로 국민을 모독했다"며 "많은 국민께서 스트레스를 받으셨을 것 같아 안타깝다"고 말했다.
김민석 상임공동선대위원장은 페이스북에 "국민을 모독한 구시대 정치깡패 수준의 작태"라며 "40대 윤석열, 젊은 구악, 유치한 구태, 갈라치기 전문가, 상대의 반발을 써먹으려 도발하는 얄팍한 잔머리, 이제 은퇴하실 때가 됐다"고 맹비난했다.
김용민 원내정책수석부대표는 페이스북에 "이준석, 선을 너무 심하게 넘었다"며 "국회의원도 제명하고 모든 방송에서도 퇴출해야 한다. 정치혐오 유발자"라고 비판했다.
조국혁신당 의원들도 "대통령이 되겠다며 나선 공당의 후보가 온 국민이 지켜보는 방송에서 여성에 대한 가장 원색적인 폭력과 모욕이 담긴 발언을 한 이유가 무엇인지 도저히 이해할 수 없다"며 사과와 후보직 사퇴를 촉구했다.
진보당도 이준석 후보의 발언을 국회 윤리위원회에 제소하기로 했다.
진보당 정혜경 원내대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "전 국민을 상대로 특정 성별을 비하, 모욕한 대국민 성폭력이었다. 대선 후보는 물론 국회의원 자격조차 없다"며 이같은 방침을 전했다.
앞서 이준석 후보는 전날 TV 토론에서 여성의 신체와 관련한 노골적 표현을 거론하며 민주노동당 권영국 후보를 향해 "민주노동당 기준으로, 여성 혐오에 해당하느냐"고 물은 바 있다. 이는 이재명 후보 가족과 관련해 일부 온라인 공간 등에서 주장하는 내용을 거론한 것으로, 권 후보는 즉답하지 않았다.
논란에 대해 이준석 후보는 "혐오나 갈라치기라는 단어를 자주 사용하면서도 정작 본인의 진영 내 문제에 대해서는 침묵하거나 외면하는 민주 진보 진영의 위선을 지적하지 않을 수 없었다"고 주장했다.
그는 페이스북을 통해 이재명 후보와 권영국 후보를 겨냥해 "왜곡된 성 의식에 대해 추상같은 판단을 하지 못하는 후보들은 자격이 없다고 확신한다"며 이같이 밝혔다.
이어 "인터넷상에서 누군가가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구한 것"이라며 "공공 방송인 점을 감안해 원래의 표현을 최대한 정제해 언급했지만, 두 후보는 해당 사안에 대한 평가를 피하거나 답변을 유보했다"고 강조했다.
한편, 법무법인 찬종 이병철 변호사는 이날 오전 국민신문고를 통해 이준석 후보를 공직선거법상 후보자비방과 형법상 모욕·허위사실적시 명예훼손 혐의로 고발하는 민원을 접수했다고 밝혔다.
이 변호사는 "대선 토론 방송을 시청한 여성들을 심각하게 모욕했을 뿐 아니라 이재명 후보가 21대 대선에서 당선되지 못하게 할 목적으로 허위사실을 적시했다"고 지적했다.
사법정의바로세우기시민행동 등은 이날 이준석 후보를 공직선거법상 후보자 비방, 허위사실공표 혐의로 고발했고, 시민단체 정치하는엄마들 역시 선거법, 정보통신망법, 아동복지법 위반 혐의로 고발했다.
