속보=승용차를 몰고 바다로 돌진해 일가족 3명을 숨지게 한 40대 가장이 경찰조사에서 "거액 채무 때문에 힘들어서 그랬다"고 진술한 것으로 알려졌다.
3일 광주 북부경찰서에 따르면 해상 추락사고를 내 동갑인 아내와 고등학생인 두 아들을 숨지게 한 혐의(살해)를 받는 지모(49) 씨는 지난달 30일부터 이틀간 전남 무안으로 가족여행을 떠난 것으로 확인됐다.
지씨는 두 아들의 교외 체험학습을 학교 측에 문의했던 것으로 알려졌다.
건설 현장 노동자인 그는 가족들과 함께 식당에 가고 펜션에서 숙박하는 등 여행을 다니다가 31일 오후 목포 모처에서 가족에게 수면제가 든 음료를 먹였던 것으로 조사됐다. 이후 1일 오전 1시 12분께 진도군 임회면 진도항에서 가족을 태운 승용차를 몰고 돌연 해상으로 돌진했다.
추락 직후 지씨는 차량에서 탈출해 뭍으로 올라온 뒤 건설 현장 직장동료에게 연락해 차편을 제공받아 광주로 도주했다.
학교 측의 신고를 받고 수색에 나선 경찰은 전날 오후 8시 7분께 진도항으로부터 약 30ｍ 떨어진 해상에서 숨진 지씨의 아내와 두 아들을 발견했다.
사고를 낸 뒤 행방을 감춘 지씨는 사건 발생 약 44시간 만인 전날 오후 9시 9분께 광주 서구 양동시장 인근 거리에서 경찰에 붙잡혔다.
세 사람의 사인은 1차 검시 결과 익사로 나타났으며 별다른 외상은 없던 것으로 나타났다.
가족과 함께 광주 북구 한 원룸에 살았던 지씨는 상당한 빚을 감당하기 어려워 범행을 저지른 것으로 파악됐다.
지씨는 경찰 조사에서 "거액의 채무를 감당하기 힘들어서 함께 죽기 위해 차를 몰고 바다로 돌진했다"고 진술했다.
지씨의 진술대로 차량이 바다로 돌진하는 폐쇄회로(CC)TV 장면은 확보됐으나 지씨가 해상에서 나오게 된 증거는 아직 나오지 않은 것으로 확인됐다.
지씨는 "차량에 물이 빨리 차오르길 바라면서 앞좌석 창문을 연 채로 들어갔다"며 "추락 이후 창문을 통해 차량에서 빠져나왔다"고 경찰에 진술했다.
지씨의 경찰 진술을 입증할 CCTV 등 증거는 현재까지 확보되지 않은 가운데 지씨가 승용차를 몰고 가족과 바다로 빠져든 후 홀로 차량에서 빠져나온 경위도 수사로 입증돼야 할 대목이다.
경찰은 국립과학수사연구원 부검 등을 통해 정확한 사건 경위를 조사하는 한편 지씨에 대해 구속영장을 신청할 계획이다.
이번 사건은 지씨의 아들이 학교에 출석하지 않고 연락도 되지 않자 안전을 염려한 교사의 신고로 경찰 수사가 시작됐다.
사건 당일 오후 2시 36분께 광주 북구 한 고등학교에 다니던 A군이 등교하지 않고 연락 두절됐다는 교사의 신고가 경찰에 접수됐다.
소재 파악에 나선 해경은 A군 일가족의 휴대전화 위치 정보시스템(GPS)을 추적해 이들의 마지막 위치가 진도항 인근이라는 사실을 파악했고, 인근 CCTV 영상을 통해 전날 오전 1시께 이들이 탄 것으로 추정되는 승용차가 바다에 빠지는 모습을 확보했다.
경찰은 지씨를 광주로 데려다 준 지인 A씨를 조사하는 한편 숨진 가족들의 정확한 사망 경위를 파악해 지씨에게 살인 혐의 적용을 검토할 방침이다.
