개혁신당 이준석 대표는 17일 조희대 대법원장 사퇴 여론과 관련한 브리핑 발언 이후 '대통령실이 원칙적으로 공감한 것 아니냐'는 일부 보도가 나오자 재차 브리핑을 통해 '오독·오보'라고 밝힌 대통령실 강유정 대변인의 사퇴를 촉구했다.
이 대표는 이날 자신의 페이스북 글에서 "논란이 커지자 진실을 지우려 한 조작"이라고 강 대변인의 행동을 지적하며 이같이 말했다.
이 대표는 이어 "기록은 민주주의의 블랙박스"라면서 "사고의 진실을 밝히는 블랙박스를 고칠 수 없는 것처럼, 국가의 기록 역시 권력의 입맛대로 수정되어서는 안 된다. 기록을 건드리는 순간, 민주주의의 근간이 무너진다"고 주장했다.
그는 "그럼에도 강 대변인은 추미애 의원의 조 대법원장 사퇴 요구와 관련해 '아주 원칙적으로 공감하고 있다'라고 발언했으면서도, 대통령실이 배포한 속기록에서는 이 대목을 슬그머니 뺐다"면서 "언론의 항의가 빗발치자 1시간도 안 되어 복구됐지만, 이는 논란이 커지자 진실을 지우려 한 조작"이라고 비판했다.
그러면서 "국민은 이미 세월호 참사 당시 박근혜 정부의 최초 보고 시각 변경과 국가위기관리지침 불법 수정, 그리고 노무현 정부 시절의 남북정상회담 회의록 삭제 사건을 통해 기록 왜곡이 민주주의를 파괴하는 과정을 경험했다"면서 "여야를 막론하고 기록의 조작과 삭제는 민주주의 자체에 대한 도전이라는 사회적 합의가 형성돼 왔다"고 설명했다.
이 대표는 "이번 강 대변인의 행동은 과거보다 훨씬 노골적이고 대담하다. 과거의 기록 왜곡은 은밀히 사후적으로 이뤄졌지만, 이번에는 언론 앞에서 실시간으로 삭제와 복구가 반복됐다"고 지적하며 "대통령의 입이라는 위치를 망각했거나, 대통령 권력을 등에 업고 호가호위할 수 있다고 자만했음을 보여준 것"이라고 일갈했다.
더구나 "강 대변인은 잘못을 인정하지 않고, 오히려 언론에 책임을 떠넘겼다"면서 "이는 언론의 감시 기능을 무력화하고 진실을 권력의 입맛에 맞게 재단하려는 오만한 태도"라고 쏘아붙였다.
이에 더해 "지금 외교는 한미 간에도, 주변국과의 관계에서도 계속 산으로 가고 있다. 이런 상황에서 대통령의 입이 제멋대로 행동한다면, 그것은 단순한 말실수로 끝나지 않고 곧바로 외교적 대형사고로 이어질 수 있다"고 우려했다.
따라서 이재명 대통령은 기록을 제멋대로 수정하며 공직기강을 해태한 강 대변인을 즉각 해임해, 더 큰 외교적 참사가 벌어지지 않도록 해야한다고 촉구했다.
끝으로 이 대표는 "역대 정권에서 기록을 지우거나 통계를 왜곡하려던 시도는 결국 국민의 심판 속에 정권 자체를 지우고 말았다"면서 "역사는 기록과 숫자를 통해 진실을 남기고, 끝내는 권력을 심판한다는 사실을 잊지 말아야 한다"고 덧붙였다.
