강원지역 밥상 물가가 위험 수위를 넘나들고 있다. 지난 5년 새 식품 물가가 30% 가까이 치솟으며 서민들의 가계 부담이 임계점에 다다랐다는 비명이 곳곳에서 터져 나온다. 기후 위기로 인한 농수산물 수급 불안정에 고환율 악재까지 겹치며 국산과 수입 식재료 가격이 동반 상승하는 ‘쌍끌이 고물가’ 현상이 굳어지고 있기 때문이다. 통계에 따르면 강원지역 식품물가지수는 2020년 대비 27.9% 급등했다. 이는 같은 기간 전체 소비자물가 상승률을 10%포인트 가까이 상회하는 수치로, 도민들이 체감하는 장바구니의 압박이 통계지표보다 훨씬 가혹함을 방증한다. 밥상의 조연이어야 할 시금치, 부추, 깻잎 등 채소류는 물론 달걀, 육류 등 필수 식재료까지 30% 넘게 오르며 ‘금(金)식탁’이 되어버렸다. 더 큰 문제는 고물가의 도피처였던 수입 소고기와 과일마저 가격이 급등해 대체 소비의 여지조차 사라졌다는 점이다. 이 같은 식탁 물가의 불안은 일시적 현상이 아니라 강원 경제의 취약성을 드러내는 구조적 경고등이다.
따라서 중앙정부의 거시적 대책에만 기댈 것이 아니라, 강원도 차원의 특단의 대책과 중장기적 구조 개선이 병행되어야 한다. 무엇보다 도민 생활과 직결되는 핵심 식재료에 대한 수급 조절 시스템을 근본적으로 재점검해야 한다. 도내 농산물 생산 기반을 기후 대응형으로 체질 개선하고, 복잡한 유통 구조를 직거래나 로컬푸드 시스템 확대로 단순화해 유통 마진을 획기적으로 줄여야 한다. 또한 농업기상 정보 체계 고도화를 통해 생산 변동성에 선제적으로 대응하고, 특정 작물에 편중된 재배 구조를 다변화하는 전략적 접근이 시급하다. 아울러 고물가의 파도에 휩쓸리기 쉬운 취약계층과 영세 소상공인을 위한 사회적 안전망을 촘촘히 보강해야 한다. 공공급식 시스템을 활용해 돌봄 기관의 식재료 부담을 덜어주고, 지역 농가와 외식업계가 상생할 수 있는 지원 모델을 발굴해야 한다. 에너지 비용 상승과 식재료비 급등을 연동한 탄력적 지원 제도 도입도 적극 검토할 시점이다. 밥상 물가는 도민의 삶의 질을 가늠하는 가장 정직한 바로미터다. 작금의 고물가 상황을 외부 요인에 의한 불가항력으로 치부해서는 안 된다. 이는 명백한 민생의 위기이자 구조적 위험 신호다. 강원도가 지속 가능한 먹거리 안보 체계를 구축하고 서민의 식탁을 지켜내기 위해, 지금 필요한 것은 탁상공론이 아닌 신속하고 실효성 있는 현장 행정이다.
