【태백】2026년 6·3 지방선거가 6개월 앞으로 다가오며 태백시장 출마를 염두하고 있는 주요 인사들이 수면 위로 떠오르고 있다.
현 시장을 비롯해 전 시장, 전현직 기관·단체장, 시의원 등 다양한 인물이 자천타천 거론되고 있다.
가장 먼저 거론되는 인물은 재선에 도전하는 국민의힘 이상호 태백시장이다.
도의원 출신의 이 시장은 강력한 추진력으로 장성광업소 폐광이라는 악재에 맞서 제1차 태백 경제개발 5개년 계획을 통해 태백 연구용 지하연구시설 유치, 태백 경제진흥 개발사업 예비타당성 심사 최종 통과 등 성과를 이뤄냈다.
아직 공식 출마선언은 하지 않았지만 재선 출마가 유력시 된다.
더불어민주당에서는 김동구 더불어민주당 부대변인의 출마가 거론되고 있다.
현 태백시의원인 정연태 의원, 민주당으로 당적을 옮긴 류성호 전 태백경찰서장 등도 자천타천 후보군으로 이름이 오르내리고 있다.
유력 후보 중 하나로 언급되던 류태호 전 시장의 경우 불출마로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.
국민의힘에서는 현 시장 외에도 다양한 인물이 거론되고 있다.
꾸준히 시장 후보로 회자되는 고재창 태백시의장, 김연식 전 태백시장 등의 출마가 점쳐지며 최완식 전 태백시 주민지원실장도 활발한 활동으로 존재감을 키우고 있다.
아직까지 후보군 중 공식적인 출마 선언은 없는 상황으로 지역에서는 이달 중순께부터 본격적인 출마 러시가 이어질 것으로 예상된다.
다만 다음 달 예비후보 등록 등 본격적인 선거 일정이 시작되면 체급조정 등에 따라 실제 출마자 숫자는 가감이 있을 것으로 보인다.
공천 등을 통해 후보 압축이 이뤄진 후 여야 양자 대결로 흘러갈 가능성이 유력해 보이지만 변수에 따라 다자 대결 가능성도 여전히 점쳐지고 있다. 또 보수 성향이 높은 태백에서 중앙의 분위기가 지선에 어떤 영향을 미칠지 등도 주요 관전 포인트다.
