홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 베이스캠프가 멕시코 과달라하라에 자리할 가능성이 커졌다.
대한축구협회는 지난 10일 북중미 월드컵에 출전하는 대표팀의 베이스캠프 후보지 신청을 마쳤다고 밝혔다. 홍명보호는 북중미 전역에 걸친 70여 곳의 후보지 가운데 멕시코 과달라하라에 위치한 시설 2곳을 1·2순위로 FIFA에 제출했다. 나머지 3~5순위 후보지 역시 모두 멕시코 지역으로 알려졌다.
대표팀은 조별리그 경기 일정과 이동 동선, 현지 환경, 운동생리학 전문가들의 의견을 종합적으로 고려해 후보지를 압축했다. FIFA는 △조 추첨 포트 △해당 도시 경기 수 △베이스캠프와 경기장 간 이동 거리 △FIFA 랭킹 등을 기준으로 48개 참가국의 베이스캠프를 배정하며,최종 결과는 오는 16일 각국 협회에 통보할 예정이다.
과달라하라가 유력 후보지로 떠오른 배경에는 경기 환경이 있다. 한국은 조별리그 1·2차전을 해발 1,571ｍ 고지대에 위치한 아크론 스타디움에서 치른다. 유럽 플레이오프 패스 D 승자와의 1차전, 개최국 멕시코와 맞붙는 2차전 모두 고지대 경기다.
홍명보 감독은 “고지대는 선수들에게 낯선 환경인 만큼 신중한 접근이 필요했다”며 “각 분야 전문가 의견을 토대로 내부 논의를 거쳤다. 베이스캠프가 확정되면 고지대 적응 시점과 조별리그 3차전이 열리는 몬테레이의 고온다습한 환경 대비 방안도 면밀히 검토하겠다”고 밝혔다.
