송미령 농림축산식품부 장관이 25일 전국 최초 스마트 APC를 구축한 영월에서 AI 기반 스마트 농업과 유통혁신 현장을 잇따라 점검하며, 농업구조 전환의 방향을 제시했다.
이날 송 장관은 무릉도원면 생앤토 농장을 찾아 시설하우스 기반 AI 영농시스템을 확인했다. 해당 농가는 온도와 습도, 병해 발생 가능성 등을 데이터로 분석해 작물 생육을 관리하는 스마트 농업을 도입한 사례다.
현장에서 송 장관은 “환경 변화와 병해를 예측해 대응하는 방식은 앞으로 우리 농업이 나아가야 할 핵심 방향”이라며 “현장에서 이미 데이터 기반 농업이 구현되고 있다”고 강조했다.
이어 전국 최초의 지능형 산지유통시설로 조성된 한반도농협 스마트 APC를 방문해 토마토와 사과 자동선별시스템과 입출고·재고관리 통합정보시스템을 확인했다.
현장에서는 RFID 기반 입고 시스템을 통해 농가정보와 물량이 자동 등록되고, 색택과 당도 등을 분석하는 자동 선별 라인이 가동됐다.
또 AI가 작업 환경에 따라 배출구를 조정하고 로봇 팔이 상품을 적재하는 등 전 과정 자동화 시스템이 시연됐다.
특히 스마트 APC는 생산 단계부터 유통까지 데이터를 연계해 예상 생산량과 매출을 분석하는 기능을 갖추며 ‘데이터 기반 유통’의 핵심 거점으로 주목받고 있다.
기계화와 자동화를 통해 노동력은 줄이고 선별품질은 높여 농가경쟁력 향상에도 기여할 것으로 평가받고 있다.
송미령 장관은 “스마트 농업은 생산에 머무르지 않고 유통까지 데이터로 연결될 때 비로소 경쟁력을 갖추게 되며 농가의 노력과 시장을 직접 이어주는 핵심 기반”이라며 “정부도 AI 영농기술 확산과 스마트유통 인프라 지원을 통해 농업이 지속가능한 산업으로 자리 잡을 수 있도록 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.
신승문 한반도농협 조합장은 “스마트 APC는 영월 농업이 디지털 기반 고부가가치 산업으로 전환되는 출발점”이라며 “생산부터 출하, 유통까지 연결되는 스마트 체계 구축으로 농가 경쟁력이 크게 향상될 것”이라고 설명했다.
