요즘 영동지방 주민들의 최대 관심사 중 하나는 강원도청 제2청사 개청 문제일 것이다. 지난 지방선거 과정에서 김진태 강원도지사와 김홍규 강릉시장이 공약을 하면서 시작된 사업이고 많은 영동지방 도민들이 열렬히 환영하고 있는 사업이다. 그러나 현재 사업이 추진되는 상황을 보면 흐지부지 내지 용두사미 격인 것 같아 본 사업의 개념을 보다 명확히 정립하고 성공적으로 추진되기를 바라는 의미에서 필자 개인 의견을 제시하고자 한다.
본 사업은 중앙의 권한을 지방으로 이전하는 지방분권이나 지방자치 내지 특별자치도 사업과는 성격이 다르다고 본다. 어디까지나 강원도의 내부 문제로서 영동지방의 지리적, 지형적, 기후적 조건에 맞게 특성화하여 지역 발전을 효율화하자는 의미에서 도청의 조직과 기구를 재편하는 개념으로 보는 것이 좋을 것 같다.
도청 소재지인 춘천에는 도청과 도 단위 산하기관이 많이 있고, 혁신도시인 원주에는 공공기관이 많이 있어서 앞으로 시간이 갈수록 영동지방은 더더욱 낙후될 수밖에 없는 처지에 놓여 있다. 그래서 도지사와 시장이 선거 과정에서 도민들에게 강릉에 제2청사를 설치하겠다고 공약하였고, 그러한 의미에서 본 사업은 매우 절실하고 막중한 사업이다.
영동지방을 특성화하여 효율적으로 발전시키려면 우선 무엇을 특성화할 것인지를 결정해야 한다. 즉 제2청사의 기능 내지 사무가 먼저 결정되어야 하고 여기서부터 제2청사 설치사업의 추진이 시작되어야 한다.
영동지방은 빼어난 천연자원을 바탕으로 관광과 소재산업, 생물산업으로 특성화해야 한다는 것이 지금까지 도청이나 여러 전문가들이 주장해온 바이고, 이에 대해 아직까지 다른 대안이 없는 것 같고 저 역시 이에 적극 동의한다. 관광은 그 대상을 단순히 자연자원과 숙박시설로 한정해서는 경쟁력이 없다. 농업과 농촌은 물론 산림, 해양수산, 건축, 도로 모두가 관광으로 특화되어야 한다. 그래서 관광, 농업농촌, 산림, 주택, 도로, 해양수산사무와 같은 분야들을 추진하기 위해 필수적인 국토이용계획에 관한 사무와 환경에 관한 사무도 제2청사에서 담당해야 한다. 그래야 영동지방 전체를 관광으로 특성화 한다는 큰 틀의 목표를 효율적으로 달성할 수 있을 것이라 생각한다. 영동지방은 많은 지하자원과 해양자원, 항구를 보유하고 있다. 따라서 연구개발, 기업 육성, 산업단지 조성 사무를 제2청사에서 담당하는 것이 바람직하다고 본다.
이렇게 제2청사의 기능 내지 사무가 결정된 후에 그 기능을 수행하기 위한 조직과 인력 그리고 사무소 설치 문제를 풀어야 하는 것이 순서라고 본다. 할 일이 태산처럼 많다. 그렇다고 기능 조차도 제대로 완성되지 않은 계획을 너무 조급히 추진하거나 즉흥적으로 추진해서는 안 된다. 기능과 사무를 완성하지 않은 채 제2청사를 개청을 한다면 오히려 안 하느니만 못한 결과를 낳을 것이 명약관화하다. 그래서 제안한다. 조속히 도청과 강릉시청에 전문가로 구성된 추진위원회를 두고 국장급을 단장으로 하는 추진 전담기구를 설치하여 제2청사의 기능과 사무부터 결정하고 이에 부합한 조직과 인력 확보 문제, 사무실 확보 문제를 풀어나가 주기를 바란다.
