불황의 그림자가 덮치며 강원특별자치도 내 서민 가계가 한계에 내몰리고 있다. 전기, 도시가스, 수도 등 일상적으로 내던 공공요금조차 납부하지 못해 체납액이 치솟는 실정이다.
한국전력 강원본부에 따르면 올들어 도내 1만1,456가구가 전기요금을 3개월 이상 체납했다. 이들이 체납한 액수는 44억8,371만원이었다. 연말까지 두 달이 남았지만 벌써부터 지난해 전체 체납가구 수(9,903가구)를 15.7%, 체납액(37억3,720만원)을 20% 초과했다. 이는 최근 5년 중 가장 큰 규모다.
도시가스도 상황이 다르지 않다. 도내 도시가스를 공급하는 A업체에 따르면 지난 9월 말 기준 3개월 이상 밀린 체납액은 3억5,900만원으로 집계됐다. 지난해 같은기간(3억8,400만원)보다 소폭 줄었지만 2021년 9월(3억1,800만원)과 비교하면 12.9% 증가했다. A업체의 도시가스요금 체납액은 2020년 3억7,000만원에서 2021년 3억1,800만원으로 줄었으나 지난해를 기점으로 다시 증가하는 추세다.
한국전력 강원본부 관계자는 "요금인상과 겹쳐 2020년부터 체납금액이 증가하는 양상을 보이고 있다"고 설명했다.
수도요금 미수금 증가폭은 무서울 정도다. 원주시 집계결과 10월 말 기준 원주지역 상수도요금 미수액은 8억1,728만원으로 지난해 동월(1억293만원)보다 7.9배 늘었다. 강릉은 2019~2022년 발생해 현재까지 납부되지 않은 미수금 8,027만원이 남아있는 가운데, 올해 들어 신규 미수액2억904만원이 추가됐다.
팍팍한 살림에 이자상환마저 뒷전으로 밀려나고 있다. 한국은행에 따르면 3분기(9월 말) 기준 도내 가계대출 연체율은 0.17%로 전년 동기(0.12%)대비 0.05%포인트 높아졌다. 같은 기간 중소기업 대출 연체율은 0.13%에서 0.31%로 2배 이상 급등했다.
도내 한 지자체 수도요금 담당자는 "수도세 같은 기본적인 생활비가 체납된다는 것은 그만큼 가계가 어려워졌다는 사실을 의미한다"며 "11월까지 요금을 납부하지 않을 시 단수조치가 이뤄질 수 있으므로 분할납부 등 위기 가구를 위한 정책을 적극 홍보하겠다"고 말했다.
