【영월】영월군과 영월군의회는 지난 15~17일 우호 협약 도시인 일본 홋카이도 히가시카와정을 방문해 인구 감소 대응 선진 사례를 시찰하는 등 상호 교류 및 협력 방안을 논의했다.
군은 분야별 실무진으로 방문단을 꾸려 히가시카와정의 주요 인구 시책과 산업, 교육, 관광 인프라 등을 파악하고 영월군의 정책 적용 및 접목 등의 가능성을 확인했다.
특히 최명서 군수는 기쿠치 히가시카와 정장을 만나 아이 키우기 좋은 육아, 교육 정책과 지속 가능한 정주 환경 조성, 택지 개발을 위한 도시 개발 정책 등에 대해 중점적으로 논의했다.
최 군수는 “히가시카와정은 1985년 사진 마을을 선언하고 일본 유일의 공립 일본어 학교를 유치하는 등 문화와 교육을 중심으로 한 다양한 시책을 펼쳐 25년 연속 인구를 늘려온 강소(强小) 자치단체”라며 “이번 시찰을 통해 배운 내용을 통해 인구 감소 위기의 선제 대응과 지속 가능한 미래를 준비하겠다”고 말했다.
영월군과 히가시카와정은 2010년 처음 우호 협약을 맺은 이래 2019년 한국 교류 협회 영월 방문과 영월고, 한국소방마이스터고 학생들의 사진 페스티벌 참여 등 15년 동안 꾸준하게 교류를 하고 있다.
