정부가 2030년까지 비수도권에 소재·부품·장비(소부장) 특화단지를 10곳 추가 지정하겠다고 밝혔지만 강원특별자치도에는 그 기회조차 제대로 주어지지 않을 우려가 커지고 있다. 현재 전국 10곳에 지정된 소부장 특화단지는 대부분 반도체, 디스플레이, 이차전지 등 첨단산업 중심으로, 앵커기업(경제적 파급력을 가진 중심기업)을 기반으로 한 산업 클러스터가 형성돼 있다. 그러나 강원자치도는 마땅한 앵커기업 부재로 인해 특화단지 유치에 소극적일 수밖에 없는 현실이다.
비수도권 대상 추가 지정 계획은 언뜻 보면 강원자치도에 기회의 창처럼 보이지만 현재 상황에서는 ‘그림의 떡’에 가깝다. 강원자치도는 바이오 국가첨단전략산업 특화단지로 지정돼 있음에도 산업 공급망 전반을 뒷받침할 소부장 산업 기반이 취약하다. 실제로 전국 광역지자체 중에서 소부장 특화단지가 없는 곳은 강원, 경북, 인천뿐이며 이 중 수도권인 인천을 제외하면 사실상 강원자치도와 경북만이 사각지대에 놓여 있다.
산업 생태계 균형 발전 차원에서도 강원자치도의 소외는 걱정스러운 일이다. 정부는 최근 5극 3특 첨단산업 벨트 구상을 통해 ‘남부권 반도체 혁신벨트’, ‘배터리 트라이앵글’ 등의 구체적인 구상을 제시했지만 강원권에 대한 언급은 찾아보기 어렵다. 이는 강원자치도가 국가 전략 산업 지도에서 점차 밀려나고 있다는 신호로도 읽힌다. 산업통상부가 소부장 특화단지 지정의 핵심 조건으로 ‘앵커기업 존재’를 내세우는 이상, 지금처럼 대기업이 턱없이 부족한 강원자치도는 구조적으로 불리할 수밖에 없는 태생적인 한계를 지니고 있다. 하지만 문제는 단순히 앵커기업이 없다는 데 그치지 않는다. 강원자치도는 산업 정책 전반의 전략에 문제가 없는지를 살펴야 한다. 소부장 특화단지는 기업 유치로 끝나는 것이 아니라 중소기업 성장, 지역인재 양성, 산학연 협력, 공공 인프라 확충 등이 유기적으로 맞물려야 성과를 거둘 수 있다. 이러한 것들이 소부장 기업 육성에 실질적으로 연결될 수 있도록 체계적인 로드맵을 세워야 한다.
특히 강원자치도는 지역 내 강릉과 원주를 주축으로 바이오 및 헬스케어 산업 토대가 형성되고 있고, 춘천 역시 ICT 기반 스타트업 육성에 적지 않은 성과를 내고 있다. 이 같은 기존의 지역산업과 연계한 소부장 특화단지 조성 전략을 수립한다면 앵커기업 부재라는 약점을 일정 부분 보완할 수 있을 것으로 보인다. 예컨대 바이오 클러스터와 관련한 바이오 소부장 단지를 조성하거나, 에너지 자원 및 수소 인프라를 기반으로 하는 청정에너지 소부장 단지 등 강원자치도만의 특화된 모델을 고민해야 한다. 정부 또한 특화단지 지정 기준을 지나치게 대기업 위주로 설정하는 것이 지역산업 생태계에 미치는 왜곡 효과를 점검해야 한다. 앵커기업이 없는 지역에는 지역 중소기업을 중심으로 한 연합 클러스터 방식의 접근도 긍정적으로 검토해야 한다.
