장동혁 국민의힘 대표의 '당명 개정' 추진에 6·3지방선거 입지자들의 반응이 엇갈리고 있다. 선거를 140여일 앞둔 시점에서 명칭 변경은 정당 정체성을 흔들 수 있다는 우려와 하루라도 빨리 특단의 변화가 필요하다는 의견이 충돌하고 있는 모습이다.
장 대표는 7일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 갖고 "12·3 비상계엄은 상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다"며 "국정 운영의 한 축이었던 여당의 역할을 다하지 못한 책임을 무겁게 통감하며 국민 여러분께 깊이 사과드린다"고 말했다.
특히 '이기는 변화'를 강조하며 '당명 개정' 추진 의지를 밝힌 장 대표는 필요 시 '전 당원 투표'를 진행하겠다고 밝혔다. 장 대표 계획대로 진행될 경우 2020년 미래통합당에서 현 당명으로 바뀐 이후 6년 만의 개명이 된다.
장 대표 쇄신안을 바라보는 6·3지방선거 입지자들의 시각은 나뉘고 있다. 재선에 도전하는 한 지방의원은 "내란 프레임에 갇혀 있는 국민의힘이라는 이름이 국민들에게 지속적인 피로도를 줄 수 있다"며 "사람도 이름을 바꾸고 출세하는 경우가 있듯이 명칭 개정으로 새로운 출발을 알려야 한다"고 말했다. 반면 일부 입지자들은 "선거를 앞두고 그간의 정체성을 담고 있는 당명 변경은 강성 지지층의 이탈과 정체성 상실이라는 역효과로 이어질 수 있다"고 우려했다.
장 대표는 이날 지방선거 청년 의무공천제 도입, 주기적인 민생경제 점검회의 개최 등에 대한 계획도 함께 발표했다. 경선 시 당원 투표 반영 비율을 50%에서 70%로 변경하는 방안이 논란이 된 점에 대해서는 경선 원칙은 유지하되 지역·대상에 따라 반영 비율을 조정하겠다고 설명했다.
