자치단체별로 지역마다 핵심 키워드로 많은 인프라를 구축해 왔다. 이미 조성된 체육시설, 수려한 자연경관, 그리고 주민들을 위한 생활 SOC 시설들은 이미 우리 곁에 든든하게 자리 잡고 있다. 하지만 문득 우리 스스로에게 “우리의 필요한 운동장은, 견고한 교량은, 우리들의 가슴 속에 어떤‘이야기’로 기억되고 있는가?”라고 묻고 싶다.
인구 감소와 고령화라는 거대한 파고 앞에서도 우리는 현실에 맞게 예산을 들여 필요한 시설을 신축해야 하겠지만 이쯤해서 기존 시설에 대한 문화적인 관점에서 진지하게 고민해 볼 필요가 있다.
이에 새로운 패러다임을 제안해 보면, 바로 즉 “지역에 문화를 입히자”라는 전략이다. ‘공간’에 ‘문화’ ‘이야기’의 옷을 입히는 혁신, 거창한 사업은 아니다. 이미 존재하는 우리 삶의 터전에 ‘문화·예술·이야기’등을 덧 입혀 새로운 가치를 창출하는 ‘플러스(+) 감동’의 미학이다.
인프라 구축사업은 본질에 충실한 것은 근본이겠지만 필요한 분야에서도 이에 걸맞는 문화적, 예술적인 접근 없이 그저 구조물이나 보편적인 공사의 결과물로 그칠 수 있다.
만약 우리가 그 시설의 설계나 기획의 기초 단계부터 필요한 부문에 모양이 주는 시설 하나에도 그의 예술적 영혼과 상징물을 가미했더라면 어땠을까 추가 예산과 소요기간이 필요했겠지만 그 시설은 걷기만 해도, 보기만 해도, 감동을 주는 그 지역의 상징적 ‘랜드마크’가 될 수도 있다고 본다.
이것이 바로 ‘공간의 재해석’이다. 기존 스포츠 시설에 예술적인 조명과 음악을 더하고, 지역만의 문화를 담고, 예술을 그려 넣는 것. 그 지역의 인프라가 그 자체로 하나의 예술품이 되고 이야기가 되며, 문화가 되는 것, 이를테면 문화 잔뿌리를 하나 하나 키운다면 문화강국의 지름길이 아닐까 생각한다.
지역문화가 지역의 경제 부흥을 가져 온다고 하지 않았는가. 기존 시설에 가슴에 다가오는 문화를 칠하고 묻어나게 하는 모멘턴 정책이 필요하다고 본다. 행정 주도의 일방적인 공급에서 벗어나 지역주민 스스로가 문화의 생산자가 되는 ‘문화 거버넌스’구축도 필수이다.
지역주민 한명 한명이 우리 지역의 인프라를 보며 “여기에 이런 문화가 흐르면 좋겠다”, “이 벤치에는 이런 이야기가 담기면 좋겠다”는 아이디어를 내고, 그것이 실용 정책에 반영될 때 진정한 의미의 생활문화가 확산될 수 있다.
문화는 특정 계층의 전유물이 아니라, 우리 모두의 일상이 돼야 한다. 지역만의 문화 ‘아우라(Aura)’를 위해 작은 정자 하나를 짓더라도, 소공원 하나를 조성하더라도, 그 속에 지역만의 색깔을 담고, 친절과 청결, 정성을 담는 이러한 노력이 쌓여 문화와 예술의 향기가 물씬 풍기게 될 때 단순한 방문지가 아닌 ‘머물고 싶은 감동의 공간’으로 거듭날 것이다.
그 지역 문화적 아우라에 매료된 관광객 등 고객으로 다시 찾아와 지역경기 부양은 물론 지역주민에게 자부심을 느끼게 하는 문화도시가 될 것이다.
“문화를 입힌다”는 것은 거창한 구호가 아니다. 그것은 기존 인프라인 우리 삶의 공간에 정성을 더하고, 걸 맞는 문화를 불어 넣는 과정이다. 지역 주민이 주인공이 우리가 영원이 살아가야 하는 곳 곳에 우리만의 아름다운 문화를 함께 만들어 나아 가길 기대해 본다.
