4·10 총선 후보 등록 결과 도내 8개 선거구에 모두 21명이 후보로 등록했다. 평균 경쟁률은 2.63대1이다. 지난 21대 평균 경쟁률은 4.6대1, 20대 평균 경쟁률은 3.38대1이었다. 선거구별로는 춘천갑 4명, 춘천-철원-화천-양구을 3명, 원주갑 2명, 원주을 2명, 강릉 3명, 동해-태백-삼척-정선 3명, 속초-인제-고성-양양 2명, 홍천-횡성-영월-평창 2명 등이며 남성은 19명, 여성은 2명이다. 정당별로는 더불어민주당과 국민의힘이 각 8명, 이어 개혁신당 2명, 새로운미래 1명, 무소속 2명이다. 강원지역 여야 및 무소속 후보들의 본선 대진표가 확정되면서 강원권 8개 의석을 차지하기 위한 선거전이 본격화됐다. 이제는 진검승부만이 남았을 뿐이다.
후보 등록을 마친 출마자들은 오는 28일부터 다음 달 9일까지 금배지를 놓고 치열한 레이스를 펼친다. 지역구 254석, 비례대표 46석 등 300명의 국회의원을 뽑는 22대 총선이 마침내 본선 경쟁에 돌입한 것이다. 이번 총선도 지금까지는 거대 양당 대결 구도 양상이다. 물론 개혁신당, 새로운미래 등 소위 제3지대 신당이 얼마나 유의미한 성적을 올릴지도 관심사다. 그동안 여야 공천 과정은 국민의 공감대를 얻지 못하고 실망감을 안겨주었다. 새 정치를 염원했던 국민의 기대감이 좌초 위기를 맞고 있다. 따라서 ‘될성부른’ 후보를 찾아 소중한 한 표를 행사하는 것이 더욱 중요해졌다. 당의 정책·비전도 중시돼야 하지만 그 또한 인물의 능력과 추진력이 담보돼야 한다. 자신의 위치에서 제 몫을 해낼 것인지를 따져봐야 한다. 국회에 들어가 제 역할을 하지 못하는 국회의원이라면 올바른 선택일 수 없다.
각 당 출마자는 전략 공천이나 단수 공천 등을 받아 후보가 된 경우도 있지만 대부분 치열한 당내 경선을 거쳐 본선행 티켓을 거머쥐었다. 그 영향인지 후보들의 입에서는 아직 지역 공약이 잘 보이지 않는다. 여당인 국민의힘은 ‘거야 심판’을, 야당인 민주당은 ‘정권 심판’을 호소하고 있다. 그러나 도내 유권자는 지역 발전 정책과 지역 현안에 더 관심이 많다. 출마자들이 제대로 된 인물, 정책 대결을 펼치려면 지역 공약은 필수다. 사회적 갈등과 대립을 부추기는 공방만으로는 표를 얻을 수 없다. 도민들은 이미 갈등·대립 조장에 식상해하고 있다. 각 정당이나 후보는 유권자들이 바른 판단을 할 수 있게 법정 토론회를 비롯해 각종 정책을 비교할 기회를 제공해야 한다. 지역의 내일을 설계하고 꾸려 갈 담론으로 유권자들의 표심을 얻어야 할 것이다.
도내 유권자들도 이에 대한 냉철한 판단과 꼼꼼한 분석이 요구된다. 도내 의석수는 8석에 불과하기에 잘못된 선택은 가뜩이나 부족한 지역 정치력의 막대한 손실이 될 수 있다. 민심은 선거를 통해 전달된다. 대한민국의 미래와 지역 발전을 이끌 옥석을 가릴 국민의 현명한 선택의 순간이 다가오고 있다. 이제 유권자들이 엄정한 기준으로 정당과 후보자를 평가해야 한다.
