빠른 속도로 변화하는 사회 환경 속에서 우리 주변에는 예기치 않은 문제들이 수시로 발생해 삶의 질을 저하시키고 근심과 걱정을 만나게 된다.
이러한 급격한 변화 속에서 생기는 다양한 문제들에 대해 우리 지역에서는 자원봉사자들이 앞장서 해결해 주셔서 안전하고 살기 좋은 인제군을 만들어가는 데 큰 힘이 되고 있다.
자원봉사란 개인 또는 단체가 지역사회·국가 및 인류사회를 위해 대가 없이 자발적으로 시간과 노력을 제공하는 행위를 말한다.
인제군자원봉사센터는 지역 주민들의 자원봉사 활동을 체계적으로 지원해 지역 문제를 함께 해결함으로써 건전한 지역사회를 유지하고 자원봉사 활성화 및 봉사문화 정착을 돕기 위해 2002년 12월12일에 설립됐다. 22년이 지난 현재 인제군에만 112개 단체에 7,515명의 자원봉사자들이 활동하고 있다.
자원봉사의 필요성은 크게 4가지가 있다. 첫째 인간성 회복을 돕고 이웃 간에 따뜻한 사랑을 나눌 수 있도록 한다. 둘째 지역사회에서 공동체 의식을 형성한다. 셋째 긍정적인 사회적 변화를 도모한다. 넷째는 봉사자 개인의 삶의 질 향상에 기여한다는 점이다.
우리 센터도 올 한 해 자원봉사 릴레이 캠페인을 비롯해 희망하우스 집수리 지원사업, 기후위기 대응을 위한 환경 정화활동 등 수많은 활동을 쉼없이 펼쳐 왔다. 특히 고령화, 가족 해체 현상 등으로 1인가구의 고독사가 심각한 사회 문제로 대두됨에 따라 자원봉사를 통한 고독사 위험군을 조사, 나홀로 가정의 어르신들을 집중 케어하는 정서안정 및 생계형 밀착 프로그램 사업을 운영하며 보람이 컸다.
주민 자원봉사자들은 보이지 않을 것 같던 빛을 많은 이웃에게 비춰 주셨고, 어려운 상황 속에서도 희망을 잃지 않도록 긍정적인 마음으로 지역사회에 헌신해 주셨다. 대가를 바라고 하는 것이 자원봉사는 아니지만 자원봉사는 우리가 주는 것보다 더 많은 것을 받는 특별한 경험이라고 생각한다. 이를 통해 우리는 사회에 보탬이 되고 보람과 행복을 느낀다. 누구의 행복이 아닌, 내가 행복하고자 하는 것이 자원봉사라고 생각된다.
올 한 해도 행복한 자원봉사들이 모여 행복한 인제군을 만들었다. 인제군자원봉사센터는 앞으로도 즐거운 봉사활동을 할 수 있는 기회의 장을 마련할 것이며, 기술봉사자의 마음나눔 실천을 통해 행복한 인제군이 될 수 있도록 계속 지원하고 응원할 것이다.
올 한 해 행복을 실천하신 모든 자원봉사자 분들께 감사드린다. 당신의 하루가 세상에 희망이 될 것이라고 확신한다.
