강원특별자치도는 지난해 국민권익위원회가 실시한 공공기관 종합 청렴도 평가에서 4등급을 받아 2년 연속 청렴도 하위권에 머물렀다. 이는 도민의 신뢰를 회복하고 공직사회의 투명성을 높여야 한다는 무거운 과제를 우리 모두에게 던져주었다. 이에 강원특별자치도는 올해를 ‘청렴도 향상의 원년’으로 삼고, 공직 풍토 개선을 위한 새로운 시책을 추진하며 모든 공직자가 한마음으로 변화를 만들어 가고자 노력하고 있다.
청렴은 예로부터 공직자가 반드시 갖추어야 할 기본 덕목이자 공동체 신뢰의 근간으로, 다산 정약용 선생은 『목민심서』에서 “청렴하지 않은 관리는 도둑과 같다”고 강조하기도 했다.
그러나 현실에서는 반복되는 공직자 비리 사건으로 국민의 신뢰도가 낮아지고, 공직사회에 대한 불신과 피로감을 키워왔다. 이에 김진태 강원특별자치도지사는 청렴정책 회의에서, “이제 청렴은 단순히 금품·향응을 받지 않는 것을 넘어, 갑질‧부정청탁‧이해충돌 방지는 물론, 도민의 어려움에 응답하지 않는 소극행정까지 부패의 범주로 봐야한다”며, 청렴의 개념을 재정의하였다.
이러한 기조를 바탕으로 강원특별자치도는 공무원 조직 전반의 문화와 제도를 개선하고, 도민이 체감할 수 있는 청렴 행정을 구현하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있다.
우선, 도지사 중심의 강력한 리더십 아래 ‘청렴도 향상 대책회의’를 정기적으로 개최하여 주요 정책을 점검하고 있으며, 이같은 최고 책임자의 솔선수범은 도청 공직자 모두에게 청렴의 중요성을 각인시키고, 실천을 유도하는 원동력이 되고 있다.
제도적 기반 강화를 위해 공익신고자 보호 조례를 제정하고 신고 체계를 정비했으며, 업무추진비 부당 집행에 대한 페널티 제도를 도입하여 재정 집행의 투명성도 높여 나가고 있다. 특히 민원이 잦은 보조금, 계약 분야의 투명성을 높이고, 정보의 불균형에서 비롯되는 도덕적 해이를 막기 위해 지속적인 소통과 제도개선을 이어가고 있다.
청렴 문화 확산을 위한 노력도 병행하고 있다. 간부공무원을 대상으로 ‘청렴 리더십 프로그램’을 운영하고, ‘청렴 개인 마일리지 제도’를 도입해 전국 최초로 인사 가점과 연계함으로써 공직자의 자발적 참여도 독려하고 있다. 주요 대민 업무에는 ‘청렴 피드백 시스템’ 을 도입해 도민이 직접 행정을 평가하고 체감할 수 있도록 했다.
민·관 협력도 더욱 강화하여 ‘청렴사회 민관협의회’ 2기를 출범시켜 공공기관과 민간단체가 함께 협력하여 청렴 거버넌스를 실현하고 있으며, 청렴이 공직사회만의 과제가 아니라 공동체 전체의 가치임을 확산시키고 있다.
최근 회의에서 도지사는 “우리는 늘 중앙정부에 권한을 넘겨달라, 규제를 풀어달라 외치는데, 정작 우리가 도민들을 괴롭히는 규제가 되고 있는 일은 없습니까?”라는 질문을 던졌다. 청렴이 제도적 구호가 아닌 실천으로 이어져야 한다는 도지사의 강한 의지와 성찰이 담긴 메시지였다고 본다.
청렴은 제도만으로 완성되지 않는다. 공직자 개개인의 실천과 조직문화의 변화가 함께할 때 비로소 진정한 변화가 이루어진다. 강원특별자치도는 앞으로도 “청렴은 선택이 아니라 필수”라는 원칙 아래 제도 혁신과 교육 강화, 실효성 있는 정책을 통해 도민이 신뢰하는 행정을 만들어 나갈 것이다.
청렴을 실천하는 공직자 모두가 하나로 힘을 모으고, 도민의 신뢰를 바탕으로 올해는 강원특별자치도가 청렴 행정의 새로운 전환점을 맞이하는 실질적인 원년이 되기를 소망해 본다.
