윤영호 전 통일교 세계본부장이 2022년 제20대 대선을 앞두고 열린 통일교 주최 '한반도 평화 서밋' 행사 참석과 관련해 윤석열 전 대통령과 당시 더불어민주당 대선후보였던 이재명 대통령 측으로부터 각각 연락을 받았다고 주장했다.
법조계에 따르면 윤 전 본부장은 16일 서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사) 심리로 열린 한학자 통일교 총재와 그의 최측근인 비서실장 정모씨 등의 정치자금법·청탁금지법 위반 혐의 공판에 증인으로 나와 이같이 말했다.
해당 발언은 이날 재판에서 진행된 이현영 전 통일교 부회장의 증인신문 중 재판부의 질의 과정에서 나왔다.
통일교 간부인 이 전 부회장은 윤 전 본부장과 함께 여야 정치인들에 대한 로비 창구로 지목된 인물이다.
특검팀이 "윤 전 본부장이 대선 3∼4주 전 'Y(윤 전 대통령)로 하면 좋겠다', '한학자 총재가 윤석열을 지지하라 했다'고 말했느냐"고 묻자, 이 전 부회장은 "윤 전 본부장의 물귀신 작전이다. 참어머니(한학자)로 명분을 얻으려는 것"이라고 답했다.
윤 전 본부장이 정치계 인사들에게 접근한 건 한학자의 지시가 아닌, 그의 독단적 행보라는 점을 강조한 것이다.
이를 듣던 윤 전 본부장은 "물귀신이니 뭐니 말하는데, 개그콘서트 같다"며 자신에게는 의사결정을 할 권한이 없다고 주장했다.
그러면서 "(당시 행사에) 마이크 펜스 전 미국 부통령이 연설한다고 하니 윤석열 후보 측과 이재명 후보 측 모두 연락이 왔다"며 "윤 후보는 (참석하겠다는) 연락이 왔고, 이 후보는 제주에 가 있어서 비대면으로 하면 좋겠다고 했다"고 말했다.
그러면서 "제 기억엔 이 후보는 참석하기 어렵다며 (펜스와의 대담을) 나중에 하겠다고 했고, 최근에 이슈된 민주당 캠프 두 분은 브릿지를 해줬다"고 말했다. 다만 구체적으로 해당 인사가 누구인지 언급하지 않았다.
윤 전 본부장은 이어 특정 정파에 국한해 연락한 것은 아니라는 기존의 주장을 되풀이했다.
당시 국민의힘 대선 후보였던 윤 전 대통령은 행사 당일 서울 롯데시그니엘 호텔에서 펜스 전 부통령을 만나 면담했다.
재판부는 한 총재에 대해 추가 심리를 진행한 뒤 보석(보증금 등 조건을 붙인 석방) 여부를 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
재판부는 "원칙적으로 보석은 증거인멸·도주·중형 선고 가능성 고려하기에 집행정지와는 요건을 달리한다"며 "증거조사를 진행한 지가 얼마 되지 않아 구속 사유 소멸 여부를 가늠하기 어려워 보여 심리가 어느 정도 이뤄진 후에 보석 여부를 고민하겠다"고 말했다.
그는 지난달 14일 불구속 상태에서 재판받게 해달라며 보석을 청구했고 이달 1일 관련 심문을 진행했다.
이에 앞서 지난달 4일엔 안과 수술이 필요하다며 법원의 구속집행정지 결정을 받아 일시적으로 풀려났고 이후 기간 연장을 신청했으나 법원에서 불허해 사흘 뒤인 7일 재수용됐다.
한 총재는 윤 전 본부장 등과 공모해 2022년 1월 국민의힘 권성동 의원에게 윤석열 정부의 통일교 지원을 요청하며 정치자금 1억원을 전달한 혐의로 지난 10월 구속기소 됐다.
2022년 4∼7월 통일교 단체 자금 1억4천400만원을 국민의힘 소속 의원 등에게 쪼개기 후원한 혐의, 건진법사 전성배 씨를 통해 김건희 여사에게 고가 목걸이와 샤넬 가방을 건네며 교단 현안 청탁에 관여한 혐의 등도 있다.
