속보=강원도내 발달장애인 재활치료 현장(본보 지난 4월17일자 1·4면 보도)에서 치료사가 퇴사 등으로 인한 ‘치료 공백’ 문제가 이어지면서 보호자들의 불만이 커지고 있다.
강릉에 거주하는 40대 A씨는 뇌병변장애를 가진 5세 자녀를 양육하고 있다. 5살 여아는 독립보행이 어려워 지속적인 재활치료가 필요하지만 치료사가 지난달 퇴사한 뒤 대체 인력이 확보되지 않아 한 달째 치료를 받지 못하고 있다. A씨는 지난 10일부터 재활치료 인력 확충과 치료 공백 최소화, 사설 치료 의존 완화, 경제적 부담 경감을 위한 제도 개선 등을 요구하고 있다.
이에대해 강릉시는 장애인복지관 재활치료 인력 확충과 처우 개선, 공공 재활서비스 확대 등을 검토하겠다는 입장이다.
시에 따르면 해당 장애인복지관은 장애인복지법 제58조에 따른 장애인 지역사회재활시설로, 재활치료뿐 아니라 상담, 직업훈련, 사회적응, 가족지원 등 다양한 서비스를 수행하고 있다. 이 때문에 특정 분야에만 인력을 집중 배치하기는 어렵다는 설명이다. 또 인력 배치는 수탁 운영기관의 권한에 해당해 기초자치단체가 직접 개입하는 데 한계가 있다는 입장도 밝혔다.
전문가들은 재활치료 특성상 치료 공백이 장기화될 경우 아동의 기능 발달과 회복 가능성에 악영향을 미칠 수 있다고 우려한다.
이정식 강원자치도 지적발달장애인복지협회장은 “발달장애 아동들의 시기별 치료가 중요해 단기간 중단도 기능 발달에 영향을 줄 수 있다”며 “공공 영역에서 최소한 치료 연속성을 보장할 수 있도록 정부와 지자체 간 시스템 설계가 필요하다”고 말했다.
한편 강원자치도에 따르면 도내 발달장애인은 총 1만153명이다. 이 중 강릉 1,295명, 동해 511명, 속초 448명, 삼척 405명, 양양 235명, 고성 178명 등 동해안 6개 시·군에만 3,072명(30.3%)이 집중된 것으로 나타났다.
이은호기자 leho@kwnews.co.kr
