【춘천】 국내 첫 초광역 관광특구로 주목 받아온 북한강수변관광특구가 정부의 지정 요건을 이행(본보 지난 9월11일자 10면 보도)하기 불가능하다는 결론이 내려지면서 최종 무산됐다.
육동한 춘천시장은 12일 언론 간담회를 통해 북한강수변관광특구 지정 신청서를 더 이상 보완하기 어렵다는 판단을 내렸다고 밝혔다. 북한강수변관광특구는 2021년 시와 가평군이 지정 신청서를 냈으나 지정 요건 미흡 사항에 대한 6차 보완까지 시간이 끌려온 상태다.
시는 25㎢에 달하는 방대한 특구 면적의 관광 활동을 입증하는데 주력했으나, 지난 9월 외국인 관광객이 특구 구역 전반에서 관광 활동을 벌이는 증빙이 추가로 요구됨에 어려움이 커졌다. 관광특구는 최근 1년 간 외국인 관광객 수 10만 명 이상, 특구 내 비관광 활동 토지 10% 미만 등의 지정 요건을 충족해야 한다.
시는 비록 관광특구 지정이 무산됐으나 강촌과 남산면 일대 관광 자원 개발에 힘을 쏟겠다는 방침이다.
우선 쇠퇴하는 강촌의 명성을 되찾기 위해 내년 250억원 규모의 도시재생공모사업 신청을 계획 중으로 액티비티 관광 자원, 아웃도어 활동을 연계한 콘텐츠 개발이 이뤄지고 있다.
이와 함께 연간 100만 명 이상이 방문하는 춘천 대표 관광지 남이섬 선착장을 새롭게 조성하는 방하리 관광지 조성 사업이 지난 1일 계획 수립 용역 착수보고회를 갖고 본격적으로 닻을 올렸다. 또 구곡폭포 트리탑 탐방로 및 은하수길 조성 등도 추진된다.
육동한 시장은 “관광특구 지정을 기다려준 주민들께 송구스럽다”며 “강촌, 남산면 일대 관광 시설 확충과 함께 리버마켓, 대학생 MT지원 등 각종 지역 활성화 시책을 마련하는데 행정력을 집중하겠다”고 말했다.
